第2章

他則披上鎧甲，御駕親徵，北上迎敵。

國力微弱，場場都是苦戰。

 

慘勝北地叛軍後，本以為戰事已休，卻在駐軍休整時，被當今皇上帶兵奇襲。

 

永平帝血戰而亡。

 

當時全國兵力糧草大部分都在北地，內地本就守備空虛。

 

娘親勉力支撐著朝政，和永平帝一直書信往來，互相鼓勵。

 

接到北地勝利的書信後，她日日在城樓盼望大軍凱旋，卻等來了永平帝身S的消息。

 

北地大軍兵臨城下，娘親帶著臣民抵抗了三個月。

 

皇城守將盡數犧牲，城中隻餘老弱婦孺。

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那時父親正在江南籌措糧草，得到消息往回趕時，隻看到緊閉的城門和遍地的北兵。

 

他和娘親音信隔絕三個月，彼此能想到的最壞情況，就是對方已經不在了。

 

皇城內米糧已經見底，再也無以為繼。

 

城外也在不停喊話，若不投降，屠盡全城，若是投降，可以保命。

 

為了保全全城百姓的性命，娘親走出城門，把傳國玉璽交給了當今皇上。

 

娘親生得極美，哪怕戰火紛飛，容顏憔悴，仍舊難掩國色。

 

有人說當今皇上看到娘親後，即刻下馬，連傳國玉璽都顧不上，就抱著她進了營帳。

 

有人說娘親當時拿把匕首抵著脖子上，要求當今皇上答應不傷城中一條性命，皇上慌不迭就答應了。

 

所有人都以為當今皇上會將娘親收入宮中，可他卻在三天後放娘親出了宮。

 

十個月後，我出生了。

 

關於我身世的流言從我出生那一刻起，便從未停過。

 

大家都在等著我長大，好看看我到底是像溫文爾雅清朗俊逸的文壇魁首陸文英，還是像粗獷豪放的當今皇上朱光高。

 

還好我是個女兒，十成十地繼承了娘親的美貌。

 

可皇上雖然放了我娘出宮，卻並未放過她和父親。

 

4

 

「陸文英他，並無生育能力，乃是個天閹之人。」

 

榮順公主低著頭，小聲說道。

 

聽到這句話，賀禎和我，俱是一怔。

 

就連剛剛還盛氣凌人的朱宣也怔愣了。

 

「什麼？那姑母你那兩個孩子，是從哪裡來的？」

 

朱宣像是聽聞了什麼不得了的大秘密，放下劍，盯著榮順公主。

 

「當年皇兄令陸文英為宮中學院院首，我暗暗戀慕於他，便去求了皇兄賜婚。」

 

榮順公主見朱宣放下了劍，也松開了手，理了理鬢邊的雜發。

 

「我那時自恃身為公主，有皇兄撐腰，便讓陸文英休了李昭華，哪知李昭華自請為妾……」

 

她頓了頓，嘆息一聲。

 

「那時陸文英曾私下與我說明一切，我並未當真，隻以為他是不願娶我，才故意說謊。

 

「皇兄賜婚的旨意下來後，我曾設計讓他去我寢宮，想要與他提前洞房，豈知他……他真的……」

 

榮順公主背過身去，撫了撫胸口後又轉過身來。

 

「這事之後，我曾跟皇兄哭鬧，要他收回賜婚的旨意。可他說天子無戲言，還要我……還要我暗中監視陸文英。」

 

她看向朱宣：

 

「宣兒，你想一想，她為什麼叫李維清，不叫陸維清，隻因她無法姓自己親生父親的姓，隻好跟著母親姓。

 

「至於你那兩個表弟，都是我與他人所生，我隻好求了皇兄恩典賜他們國姓。

 

「這件事我本不想說出來，可是我實在不能看著你錯S了自己的妹妹。」

 

賀禎聽完這一切，臉色變了又變，他掙扎著要起身，瞪著榮順公主。

 

「你們，你們怎可……怎可如此汙蔑老師和師娘。」

 

我拉住他的胳膊，不讓他再犯傻。

 

父親臨終前的話語在我腦海中回蕩。

 

「如果別人說你的親生父親是當今皇上，不要去否認。

 

「你知道我是你的父親，這樣就夠了。

 

「活下去，活下去比什麼都重要。」

 

我看著朱宣和他手中閃著寒光的劍。

 

是的，活下去。

 

活下去才能為爹爹和娘親報仇。

 

我要一個個送他們去地獄。

 

讓他們到地下去向爹爹和娘親懺悔。

 

朱宣蹲下身，仔仔細細看我的臉，好像要從我臉上看出點什麼。

 

「要是她真是我妹妹，為什麼陸文英和李昭華不說，為什麼不讓她進宮做公主？」

 

他看著我的臉，話卻是對榮順公主說的。

 

「宣兒，你是不是傻？李昭華本是陸文英的妻子，卻生下了你父皇的孩子，這對她來說可不是什麼光彩的事。至於陸文英，他更不可能甘心讓你父皇認回這個女兒。」

 

朱宣點了點頭。

 

「難怪陸文英非逼著這麼個如花似玉的姑娘去練武，難怪父皇當時不許我娶她。

 

「現在看起來，你剛剛S人打架時的狠勁，確實像是我朱家人。」

 

我狠狠瞪了他一眼。

 

誰是你朱家人，我要S的，就是你朱家人。

 

5

 

皇帝身邊的內侍總管也來了，還帶了兩位太醫。

 

傳了皇上口諭後，總管命人將我和賀禎移到房中，著太醫醫治。

 

又命人將父親的屍首抬去大理寺。

 

聽到太醫說我和賀禎性命無礙之後，他帶著榮順公主和朱宣回了宮。

 

賀禎的傷很快包扎好，可太醫顧及男女大防，遲遲不敢脫了我的衣服檢查傷口。

 

看著他們一副不知如何下手的模樣，我擺擺手道：「去請府上的蒹葭姑姑來吧。」

 

蒹葭姑姑是娘親的侍女，娘親身體不好，除了爹爹，就是她照顧我最多。

 

她有點功夫在身上，也是我的武術啟蒙老師。

 

娘親去世後，她留了下來，仍舊住在之前的舊院子裡。

 

這幾日我在軍營，她去了京郊莊子上。

 

府裡出事的消息應該已經傳過去了。

 

侍衛們出去尋人，在側門迎到了剛下馬的蒹葭姑姑。

 

因為要脫衣，太醫和其他一幹人等都退了出去。

 

門剛關上，我便紅了眼。

 

「姑姑，他們，他們又害S了父親……」

 

姑姑將我攬入懷中，溫柔撫著我的後背，眼中的淚卻落到了我身上。

 

片刻之後，她擦幹了淚，開始幫我清理傷口、上藥、包扎。

 

她捏著縫合的針線，嘆息道：「你下巴這道傷口，怕是要留疤了。」

 

我仰著頭，盯著天花板：「姑姑，留疤不要緊，留住這條命才是最重要的。」

 

我和她各有心事，誰都沒再說話。

 

室內一片沉寂。

 

短打勁裝是穿不了了，她拿出寬松的衣裙替我換上。

 

「姑姑，娘親當公主的時候，是什麼樣的？」

 

「你的娘親，曾是皇宮裡無憂無慮的小公主，是整個京城最美麗的姑娘。你外祖和曾外祖商議國事的時候，她就坐在一旁。就算滿堂大臣，她也敢躲在屏風後面偷聽。

 

「你曾祖父批奏折的時候，她就趴在書案上，點評那些奏折上的字好不好看。

 

「可惜她生為女兒身，若她是男兒，皇位可輪不到永平帝。」

 

說著說著，她眼中的光又黯淡下來。

 

「永平帝，永平帝，永平帝最是愛重他這位皇姐，姐弟倆的感情一直很好。」

 

我拍了拍蒹葭姑姑的手。

 

我曾見過這素未蒙面的舅舅的畫像，他和娘親一樣，也生得很美。

 

大概世間好物不堅牢，總是彩雲易散琉璃脆。

 

我想象不來娘親靈動婉轉的模樣。

 

自我記事起，娘親總是很安靜。

 

就算我故意調皮逗她，也能看到她微笑後暗湧的哀愁。

 

國仇家恨壓在她身上，新帝又處處與父親為難。

 

後來榮順公主入府，她搬到偏院，更是幾乎不出院門。

 

父親愛她敬她，榮順公主和她井水不犯河水。

 

可她還是將自己困在這小小四方的院子裡。

 

她和父親親自教我讀書寫字，又讓蒹葭姑姑教我習武。

 

偶爾天氣晴暖，她也會和我講曾外祖和外祖與朝臣相爭的故事。

 

剛習武時，我帶著滿身瘀青在娘親面前噘嘴撒嬌。

 

「娘親，姑姑她好兇，父親還說嚴師出高徒，她都是為我好。娘親，我不想習武了，主屋那邊的丫鬟說，就沒見幾個女孩子習武的。」

 

她拉我坐在身旁：

 

「清兒，你知道爹爹和娘親為什麼一定要你習武嗎？

 

「大周朝以文立國，百姓安居樂業，文壇群星璀璨。可重文抑武的結果，就是面對外敵難御其辱。北地連年兵患，漸漸拖累整個國家，終致積重難返，走到了亡國的地步。

 

「隻可惜，這道理，我明白得太晚。」

 

她悽悽然望向窗外：「若我那時不那麼看重容貌身段，肯與蒹葭學得一招半式，也不至於……」

 

我知我惹娘親不開心了，便乖巧著認錯。

 

見我乖順，她捧著我的臉，刮了刮我的鼻子：「清兒，娘不希望你隻是做個普普通通的閨閣女子，娘希望你能騎馬挽弓，就算做不成徵戰沙場的女將軍，也能走出宅院，去遊歷四方天下。」

 

「娘做不到的那些事，隻能拜託你了。」

 

……

 

我摸了摸下巴的傷口。

 

這樣的傷口，是破相是毀容。

 

可我不在乎。

 

美貌於我無益，我要握緊我手中的刀，拉緊我手中的弓。

 

蒹葭姑姑起身去開門的時候，我叫住了她。

 

「姑姑，你一直陪在娘親身邊，你說，父親他是我的親生父親嗎？」

 

蒹葭姑姑頓住，半晌後才背對著我，緩緩說道：「陸大人，他是這天下第一號至純至善之人。」

 

我心下明了。

 

父親他是個好人。

 

好人不該被如此辜負。

 

6

 

賀禎以傷重不便挪動為由，賴在我府上不走。

 

第二日，他的堂妹賀祺帶著丫鬟小廝送來了他的換洗衣物和一應日用。

 

賀祺也是我的好友，父親是大理寺少卿賀暉。

 

指揮著人把東西送到賀禎房裡，她徑直進了我的屋子。

 

安撫過我的喪親之痛，關心過我的傷勢之後，她湊到我身前問我：「維清，你真的是當今皇上的女兒嗎？」

 

「我哪裡知道，昨日榮順公主是這麼說的。可就算我是他親生女兒又怎麼樣，我到底做了父親十七年的女兒。」

 

我與她從小交好，她又是賀禎的妹妹，我還曾奉娘親之命向她父親請教刑名之學，故而在她面前，我並不想掩飾。

 

「我聽我父親說，他昨日進宮面聖，榮順公主、陸府老僕，還有好些個人都在。大家的話互相佐證，你確實是皇上的女兒。

 

「不過你說得對，你生下來他可沒管過你，還讓你有了這一身傷，實在比不上陸伯伯。」

 

我略一思考，便明白了。

 

昨日父親的屍體抬去了大理寺，仵作驗過之後，自然要將結果呈給皇上。

 

能夠證明我是皇上親生女兒的結果，可想而知，是什麼。

 

我的心口一陣劇痛。

 

父親和娘親，他們為了我，到底做了多少？

 

是不是從我生下那一刻，就在為我做著打算？

 

賀祺見我不說話，推了推我：「聽說皇上下旨要你進宮去當公主，你去嗎？」

 

「去啊，當然要去，你知不知道，不入虎穴焉得虎子。」

 

「你可不要胡說八道，別仗著你有點功夫就不知天高地厚。你以為宮裡是什麼地方，那可是龍潭虎穴。」她正色道。「你看看你這一身傷，可知你那功夫也並沒有多好。」

 

我點頭稱是。

 

若在往日，我定然與她爭辯。

 

可今日不用，她隻需要將我的話帶給她父親即可。

 

賀祺走後，賀禎便摸到了我房裡。

 

「維清，你想好了，真的要進宮嗎？」

 

「怎麼，你也是來勸我不要痴心妄想的嗎？」

 

「你想做的事，我什麼時候攔過。」他苦笑道，「隻是你當了公主，咱倆的婚約就更沒戲了，堂堂公主怎麼會嫁給一個小小的副統領。」