第3章

看母親受苦，應當是不忍的。

 

但孽緣怎能結好果。

 

下次見面，我不會手下留情。

 

我挺著一口氣，闖出國公府。

 

身處鬧市，人聲嘈雜。

 

眼見侍衛逼近，我卻被人流拖慢速度。

 

一華貴馬車橫穿路口，周邊護衛方才攔住國公府的人。

 

今日怕是難逃。

 

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我索性一躍而上，帶著姐姐撲進馬車中。

 

本想劫一個權貴，威脅人將我們送至城外。

 

卻不承想，遇見故人。

 

10

 

「明牧！太子殿下！」

 

我頓時生了歪心思。

 

這位太子殿下，欠我一個恩情。

 

當年山匪暴亂，明牧領命剿匪。

 

可他年紀尚淺，本是打聽情況，卻被土匪擄進山裡。

 

我就是村裡進獻給山匪換平安的倒霉丫頭。

 

山匪瞧我面黃肌瘦，像個蘿卜頭，歇了褲襠上的心思。

 

我被當成個打雜的燒火丫鬟。

 

明牧生得貴氣，山匪打定主意要發一筆橫財。

 

將他捆在柴房裡，不給水米，直到說出家世為止。

 

山匪也想不到他那麼矜貴。

 

兩日沒吃飯就暈S過去了。

 

我怕造孽啊。

 

偷了碗涮鍋水喂給他，還分了他半個饅頭。

 

趁著山裡人慶功喝得酩酊大醉，將他偷偷放走。

 

他信誓旦旦承諾：「若能再見面，我會報答你的！」

 

我滿心期待，盼著什麼時候朝廷剿匪，讓我回家。

 

要是能再遇見他，賞我金銀財寶，我就能帶著豐厚嫁妝找個好男人。

 

生下個孩子，我就打個金鎖給他戴。

 

滋滋滋，這日子做夢都得笑醒。

 

沒過幾日，他又被綁進山了。

 

我惡狠狠地瞪著他。

 

真他娘的廢物。

 

也不止他一個，山匪綁了烏山村的幼童們，婦人壯丁都跟著磕頭求饒。

 

山匪威脅官府，想要剿匪，先從這些村民們身上踏過去。

 

聽說官兵離山腳就二裡地了，硬是不敢強攻。

 

半夜官兵準備偷襲，可他們中卻出了奸細。

 

大當家得知這小子竟然是太子。

 

不管明牧是生是S，反正大當家知道自己是山窮水盡了。

 

索性要把事情做絕，S也要拉個墊背的。

 

還得是我，將明牧塞進狗窩。

 

大當家找了個空，卻又下令屠S村民。

 

我上哪兒找那麼多狗窩？

 

神女降世——

 

一劍砍了大當家腦袋，救了烏山村一百多戶人。

 

所以嘛，我和姐姐都是明牧救命恩人。

 

看他有沒有良心了。

 

「我跟姐姐進你家住幾天，怎麼樣？」我佯裝淡定。

 

11

 

明牧答應了。

 

算沒白救他。

 

國公府的侍衛再囂張，也斷然不敢攔太子車駕。

 

剛到太子府，太醫就迎了上來。

 

我將姐姐背到床上，血都能從棉布沁出來，滴到地上。

 

太醫也是嚇了一跳，立即繃著臉清洗上藥。

 

斷臂雖然纏上紗布，依舊是觸目驚心。

 

太醫虛脫似的擦擦汗，感嘆道：「老夫也是從未見過這般堅韌女子。」

 

「斷臂之痛，竟能忍著一聲不喊。」

 

一路逃亡提心吊膽。

 

聽到這句，我忍不住側身抹淚。

 

國公府，我要他們血債血還。

 

12

 

國公府肖二爺，告御狀了！

 

狀告太子強奪臣妻，德不配位，實非儲君之相！

 

滿城哗然。

 

我攥緊短劍，招式凌厲，在庭院前揮灑憤懑。

 

豈有此理，天下竟然有如此厚顏無恥之徒！

 

我還未徵討他凌虐姐姐，他卻先倒打一耙。

 

太子被皇帝傳令進宮，老管事前來求見。

 

一見面，他便朝我深深一拜。

 

「姑娘兩度救太子殿下於山匪手中，老奴感激不盡。」

 

我是挾恩圖報，也為太子招惹上一樁麻煩，自然不敢受這一拜。

 

老管事執著行完禮，徐徐道來：「太子乃先皇後所出，先皇後病逝後，肖貴妃做了新後，三皇子便也成了嫡子。

 

「如今肖家勢大，野心勃勃，太子謹小慎微，唯恐被摘到錯處。

 

「並非老奴忘恩負義要趕姑娘，隻是太子處境實在艱難……」

 

在世人看來，太子出手相助，就是奪了肖二爺的妾，狂悖出格。

 

我沉聲道：「烏檀明白。」

 

可姐姐尚在昏迷療傷，我又能帶她去哪兒？

 

13

 

太子歸來，面帶風霜。

 

看見我後，卻和煦一笑。

 

「我和姐姐會盡快離開，不拖累太子殿下。」

 

明牧一怔，笑著搖頭：「你這一走，我豈不是白擔上奪臣妻的罪名？

 

「肖家是三皇子的舅家，自然是不遺餘力要詆毀我的名聲。

 

「兵來將擋，你就讓神女在此安心養傷。」

 

話雖如此，明牧定是獨自面對了許多惡意。

 

我不能不感激。

 

明牧變戲法似的掏出一串糖葫蘆遞到我手上。

 

「咳，出宮後遇上一賣糖葫蘆的老妪，她隻剩最後一串了，我便買下讓她早回家。」

 

太子真是心善，我不客氣地收下了。

 

記得給山匪抱柴燒火時，我總是念叨著，這輩子一定要吃一次糖葫蘆。

 

我爹愛喝酒，家裡的錢都被他敗光了。

 

小時候，才沒人給我買呢。

 

我邊吃他邊說。

 

「國公府強搶女子，本就犯了律法。

 

「父皇，應當是站在公道這邊。」

 

可他面孔卻染上沉鬱之色。

 

三日後，姐姐才剛蘇醒，皇帝便傳我們姐妹二人進宮。

 

殿宇巍峨。

 

我攙著姐姐手腕越過門檻。

 

她眸上纏著白緞帶，小腹微微隆起，可半遮半掩的半張臉仍是仙容玉骨，不染塵俗。

 

連最上首的帝王也為之呆滯。

 

「無恥之徒，還我愛妾！」

 

右側最前的錦袍中年男子雖被人攔著，卻仍如野狗般激動地上蹿下跳，揚聲斥責。

 

這便是肖昌德了。

 

明牧站出來，擋在我和姐姐面前。

 

皇帝蹙眉，神情不悅，隨手拿起筆筒，摔在明牧面前：「糊塗！身為儲君，幹出如此下三濫的勾當，枉費朕的教養。」

 

肖昌德撲通就跪下去，哀號道：「蕭姨娘肚子裡，還懷著臣的兒子。

 

「臣也不想開罪太子的，實在是欺人太甚！

 

「求陛下為臣做主啊！」

 

皇帝當即呵斥明牧：「按禮法，你也該喊一聲舅舅的，怎能如此禽獸？還不快將這女子送還肖家！」

 

14

 

「陛下，我有冤。」

 

姐姐聲音平靜，卻惹得肖昌德狗急跳牆。

 

「臭娘們，老子收留你，吃的喝的都是我肖家的，你就是這麼回報我的？

 

「給臉不要臉！

 

「好啊，你還委屈上了，說啊，你有什麼冤！」

 

他如此自大，自以為女子都是將名節當作天大的事情，認定姐姐定不敢說出那些腌臜。

 

「何為救？請陛下為我裁奪。」

 

姐姐一人走到中央。

 

「我被惡靈所傷，雙目失明，法力暫消，在桃花泉沐浴療傷。

 

「一獵戶盜走我的衣裙，害我滯留在桃花泉。

 

「他引來肖昌德，用捆仙索將我綁回國公府。

 

「而肖昌德將我囚禁在內宅，以我之身，賄賂上峰，斂取財物。

 

「這對我，是恩嗎？」

 

陛下沉默片刻，轉而問肖昌德：「神女所言，可屬實？」

 

肖昌德毫不心虛地狡辯：「一派胡言！

 

「唯女子與小人難養也，府中上下皆知她是個瘋婆子，瘋癲起來連自己都咬。不是丫鬟府醫看護著，早就把自己折騰S了。

 

「臣自認盡心竭力照顧她，卻被反咬一口，實在寒心。沒有臣，她或許就被凍S在山裡，要麼喂了野狗野豬。

 

「臣還給她了一個可以傍身的孩子，讓一個女人圓滿，多麼用心良苦！」

 

皇帝撫須：「肖愛卿所言，也有幾分道理。」

 

屁個道理！

 

我忍不下去，上前辯理：「按照律法，凡將迷失道路的良家子女拐騙至自家，而不報官府者，杖一百，住牢三年。

 

「肖昌德一沒報官，二以捆仙索囚禁我姐姐，三逼良為娼，條條罪狀確鑿。

 

「言辭美化，便能為自己開脫嗎？請陛下三思。」

 

皇帝似乎有所松動，隻聽太監通傳，肖家三爺求見。

 

內宅糾葛事小，家國為大。

 

皇帝立刻召見肖三爺。

 

這位肖三爺在司天監當差，卻沾兩分仙緣，有一奇技。

 

能求雨！

 

天下大旱，諸州糧食減產。

 

而肖三爺以未到時機為由，拖了半年。

 

正在這關頭，說可以求雨了。

 

他掛著假面笑，退身站在肖昌德身側，儼然一副撐腰模樣。

 

陛下有求於肖家，自然不好在這關頭處置肖昌德。

 

他口風再一轉。

 

「這事不急著蓋棺論定。

 

「人非聖人，肖愛卿是否觸犯律法，還要看他是不是善待了神女。

 

「肖愛卿耗費財力為神女治傷，且給神女名分，孕育一子，也算令神女圓滿。

 

「日久見人心，神女患有瘋病，她的話隻能信三分。

 

「而這位姑娘，你何必這麼陰暗。

 

「朕看，還是早日化幹戈為玉帛。國公府的小公子定也惦記著娘親回去。」

 

我胸腔升起一股無名火。

 

可皇帝卻已然與肖三爺暢談起求雨之事。

 

肖昌德露出洋洋得意的陰笑。

 

我憤憤地握緊拳頭。

 

今日不僅沒討到公道，肖昌德可能還要借皇帝偏袒之言強逼姐姐回國公府。

 

「臣本領有限，隻能為京城求雨，其餘諸州，怕是無能為力。臣該S。」

 

雖可惜，但也總比沒有強。

 

皇帝寬慰道：「愛卿莫要妄自菲薄，天底下，誰還有你這樣的本領。」

 

「隻能求京城的雨，甚是無能。」姐姐兀然出聲。

 

肖三也被駁了臉面，咬牙切齒，冷笑著道：「臣是無能，不知神女可有妙計。

 

「天庭神靈對人間向來不關切，而臣聽聞神女被除了仙籍。

 

「神女舉薦哪位高人求雨呢？」

 

姐姐在虛空以殘臂勾著我的手，盈盈一笑：「我妹妹阿檀。」

 

我？

 

我什麼時候學會求雨了。

 

但姐姐既然這麼信任我，我自然不能慫了陣仗。

 

我挺胸昂首：「本姑娘就是會求雨，還比你能耐。

 

「不服憋著。」

 

皇帝又驚又疑：「當真，阿檀姑娘何時可以求雨？」

 

姐姐在我耳邊悄聲說了個「七」。

 

「七天後！」

 

「好！」皇帝撫掌大笑，「若阿檀姑娘真的求來了雨，朕重重有賞！」

 

「我初入京城膽怯，須姐姐陪我。」

 

「可！就在太子府暫住，神女一應傷藥都由太醫院送過去。」

 

15

 

回到太子府，我才稍稍喘了一口氣。

 

「姐姐，我不會求雨。」

 

「我也不會。」姐姐氣定神闲。

 

差點被茶水嗆到。

 

「那……那我們趁著這七天，快跑！」

 

「隻是一旦走了，以後就再難追究這肖昌德的罪行了。」

 

想到這，不禁怨懟這世間險惡。

 

人們自小教育孩子不偷不搶，處事善良。

 

若是犯了錯，官差就會來抓人。

 

可偏偏青天白日之下，罪證確鑿，而行惡之人逍遙法外。

 

而受害者卻要踏破鐵鞋，千辛萬苦證實自己遭了多少罪。

 

「阿檀，我們不走。

 

「記得我曾經說的嗎？女子貞潔不在羅裙，在拳頭裡。公道也是。

 

「既然旁人不給，那待到我強大，這公正我自己來求。

 

「不就是求雨，我教你。」

 

我湊近聆聽。

 

祈求自己快點變強大。

 

世間陰晴風雨本是定數。

 

而掌管天象節氣的神官隻負責調度。

 

麥子稻谷該長時，調來和風細雨。

 

莊稼長成時，莫要引來雨水。

 

然而滄海桑田，那位掌管天象的神官染上了酗酒。

 

他醉酒時若心境正佳，便是烈日當空。

 

若是沉沉鬱鬱，就是瓢潑大雨。

 

千年前，人間不堪其苦，S傷無數，怨氣衝天。