第2章

又過了一天，她的那雙小腳就如我前世一般，磨得盡是血泡，不用說走路，就是穿鞋，都呲牙咧嘴地叫喚。

「程二丫！」她瞪著我，目眦欲裂，「你害我！」

 

我一雙天足舒舒服服地泡在熱水裡，隻覺全身舒暢，慢條斯理地回復她：「姐姐，這不是你自己選的路嗎？」

 

7

 

時間飛逝。

 

終於，姐姐十五歲，我十三歲了。

 

正是這一年，我在村頭遇見了四處闲逛的縣太爺趙青，被他娶回了家。

 

姐姐對這件事記得十分牢固，纏足後幾乎不出門的她，每天都忍著疼痛，站在村口的大榕樹下，翹首以盼。

 

而我，也已經通過賣各種藥材，攢了足足十兩銀子，又通過一個遊商弄到了路引，正打算逃離。

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讓我嫁給病書生，我也不願意。

 

就在我路引到手那一天，姐姐終於如願以償，碰到了縣太爺的車隊。

 

具體情形我不清楚，等我回到家時，就看見一屋子禮物，爹娘都滿臉喜色地招待著趙青，姐姐則是嬌羞地侍奉在側。

 

趙青抬眼看到回家的我，突然打斷了爹娘的恭維：「這也是你家的丫頭？年紀更小嘛，挺好，不如我挑這個小的吧。」

 

晴天霹靂。

 

我震驚地抬起眼，心幾乎蹦了出來。

 

「這是……」姐姐臉上又青又紅，幾乎咬碎手帕。到手的鴨子飛了，她一定比我更難受。

 

我急中生智，急忙撩起裙子，露出一雙天足。

 

趙青一看，就失去了興趣：「嗐，原來是大腳的丫頭，隻配給本官燒火罷了。算了，就你家大丫吧，過兩天我吩咐轎子來接。」

 

送走了縣太爺，我正松了口氣，於是轉身準備回屋，姐姐卻突然叫住了我，塗脂抹粉的臉上，帶著不懷好意的笑容。

 

「妹妹，你看，這是什麼？」

 

她從懷裡拿出一張紙，在我面前晃了兩下。

 

是我的路引！

 

我大驚失色，飛身上去搶奪，姐姐卻笑了笑，抬手，輕飄飄地將那張紙撕成碎片。

 

「爹，你瞧，妹妹根本不想給弟弟換彩禮，策劃著逃跑呢。」

 

我顧不得她說什麼，撲上去，瘋了一樣撿拾那些碎紙片，可卻被爹一腳踹倒在地。

 

緊接著，娘的火鉗子就重重地打在我身上。

 

「你這丫頭，早就知道，你不是好鳥！」

 

「還想跑？告訴你吧，我和你爹已經給你定下了婚事，就是村西喬書生家，等縣太爺來接你姐那天，就把你送到喬家衝喜！」

 

說著，仿佛是覺得不解恨，娘翻轉火鉗，用力擰著我的皮肉，仿佛要把我咬出無數個口子。

 

下雨了。

 

我眼前不知道是雨是血還是淚，劇痛中意識模糊，聽到姐姐慢悠悠地對爹說：「就把這丫頭關到豬圈裡，淋S拉倒，反正喬書生家也不想要活的，哈哈。」

 

然後，她湊近我的耳朵，笑得惡毒：「妹妹，你就好好去給書生守寡陪葬吧。」

 

我聞言，卻勾起了嘴角，長舒一口氣。

 

8

 

她說的豬圈，是豬圈後面一個露天的屋子，配一把鐵鎖，專門用來給母豬生崽的，髒汙不堪，被雨水一泡，更是汙水橫流。

 

是人待不住的去處，所以也是藏錢的好去處。

 

我積攢的十兩銀子，就藏在這個豬圈高處的大石頭裡。

 

至於路引，因為怕被浸湿，我藏在了屋後。

 

姐姐既然要把我關在那裡，就證明，她隻翻出了我的路引，並不知道還有錢。

 

當晚，大雨傾盆，我緊緊攥著銀錠，全身又湿又臭，縮成一團瑟瑟發抖。

 

姐姐以為，她撕碎了我的路引，我的人生就會重蹈她的覆轍。

 

但是她不知道，我和她的本質不同，就是我絕不認命。

 

前世，我被賣給趙青，名義上為妾，其實，卻是他和他夫人泡陰棗、求生育的工具，每日還要承受這畜生的暴行折磨以及夫人的呵斥打罵。

 

就連他們行房，也要我舉著蠟燭，在門外跪一宿。

 

所以，我找了個機會，在用我自己的身體泡的陰棗中下了毒，毒S了夫人，接著，又幫趙青解決了賑災危機，讓他看見了我的價值，這才被扶正。

 

就連诰命夫人，都是皇後聽聞我賑災有功，賞賜下來的。

 

如果不是姐姐害我一屍兩命，那麼我應該已經S了趙青，進京輔佐皇後，推行放足令了。

 

可是這些，連做農活都受不了的姐姐，她能去做嗎？

 

她能有我的價值嗎？

 

天漸漸亮了，雨停了，東方吐白，新的太陽升起。

 

我站在汙水中，看著一頂粉色小轎進門，抬了姐姐出去。

 

她臉上的笑容風光又得意。

 

可又能到幾時呢？

 

是夜，一輛大紅驢車停在了我家門前，喬書生的母親紅著眼睛從上面走了下來，與我爹娘換了三媒六聘，給了他們二十兩銀子的彩禮，接了我去給她兒子衝喜。

 

驢車晃悠悠，不多時就載著我來到了喬家。

 

沒有繁瑣的儀式，不過是幾個吹鼓手舞弄一段，就把我送進了洞房。

 

就連洞房，也不過是一間整潔些的屋子，窗戶上貼了兩朵紅窗花，勉強有些喜氣。

 

半新不舊的被褥上，喬書生正躺在那裡，一口一口地捯氣，抖如篩糠。

 

我隻看了一眼，就拉住滿眼含淚的喬母：「他是不是時冷時熱，身體打擺，間日發作？」

 

喬母本來不曾正眼多看我，聞言猛地抬頭：「丫頭，你怎麼知道得這樣清楚？」

 

我當然知道得清楚，前世鬧災時，我在府衙看多了這樣的病患。

 

「這是間日疟。」我不疾不徐地說，「大約是他被蚊蟲叮咬多了，所以染上的。大娘，你快採些黃花蒿和青蒿來，蘆棒也要一捆。」

 

喬母又驚又喜，滿臉撿到寶的表情：「好孩子，你懂醫術？」然後又為難，「我隻知針線之事，不曾認得什麼黃花蒿……」

 

我：……

 

我挽起袖子，提著燈籠，摸黑下地，不多時就採回藥草，回來將蒿子煮成藥湯，蘆葦棒燒來驅蚊。

 

真感謝我有一雙天足，不然，喬書生就活不成了。

 

當夜，他的燒就退了。

 

第三天，第三天，我如法炮制。

 

等到第七天時，他終於睜開了眼睛，見到我，第一句話是：「敢問姑娘，小生這是投胎往何處了？」

 

我無語，他娘給他一巴掌，笑罵道：「你投了好胎，白得了這麼俊俏又能幹的媳婦，以後你要是敢欺負她，我絕饒不了你！」

 

喬書生大驚，蒼白的臉一下子有了血色：「媳婦？什麼媳婦？」

 

9

 

前世，姐姐被我接進府衙時，曾向我哭訴，說喬母多麼刻薄小氣。

 

所以，我本打算從喬家逃走的，可卻沒想到，一上來就為了救治喬書生絆住了腳。

 

再接著，經過婚後兩三日的相處，我發現喬母其實是刀子嘴豆腐心，為人極其爽利能幹，可以一邊看著喬書生教我寫字，一邊手裡就把屋子收拾一遍，餃子包好，轉頭就叫我倆吃飯。

 

再想想姐姐那個拈輕怕重、偷懶取巧、貪圖享受的性格，我就知道，上輩子我是聽信了她的一面之詞，誤以為喬母是真刻薄。

 

喬書生人也尚可，他清醒了兩三日了，見我總是滿面通紅，夜間也打地鋪。又因喬母包攬所有家務，他怕我無聊，主動教我讀書認字。

 

天可憐見，我上輩子沒有人指點，學了許多年，也隻是能看懂賬本罷了。他既然有這樣的心思，我自然高興，毫不客氣地笑納了他的指導。

 

眼見書生身體大好，喬母便開始張羅起讓我回門，連夜給我縫制新衣，還把我成婚時穿的那件袄子貶低得一文不值，不是挑剔那個針腳，就是嫌棄花樣不時興。

 

我：……

 

其實那件袄子是我自己用心縫制的，得意了好久呢嗚嗚。

 

雖然被說得有點不舒服，但是看到新衣的那一刻，我立刻心服口服了。

 

針腳整齊細密，繡花鮮豔明亮，就跟活了一般，跟我自己做的，那可真是雲泥之別。

 

我心裡不由得暖了起來：「……娘，這麼好的布料和花樣，你留著自己用便罷，我……」

 

她咬斷最後一根線頭，把衣服在我身上比量著：「我聽說，今日你姐姐也要回門，她不是當了縣令的小妾嗎？一定穿得花枝招展。咱們家雖然窮，但是也不能讓你太被她比下去了。況且，你救了令安，你就是我親閨女，給閨女做衣裳，我隻有高興，沒有心疼的。」

 

我眼睛有點湿潤了。

 

活了兩輩子，第一次有長輩這樣用心地給我量體裁衣。

 

而這時，我聽到門口傳來吆喝牲口的聲音，就急忙抹了一把眼睛，走出去，又呆住了。

 

身形單薄的喬令安正站在驢棚前，賣力地洗刷著驢子和驢車，見我出來，臉上又飛起紅雲：「那、那個，你一會兒坐車，我給你牽著驢子慢慢走，不會顛簸到你。」

 

我噗嗤一聲笑出來：「就二三裡路，我又是大腳，沒那麼金貴，走著去便罷，坐什麼驢車。」

 

喬令安連脖子都紅了，他急忙道：「說什麼大腳小腳，我瞧你金貴，不因為你是否纏足，況且，況且，你現在就……就……」他一咬牙，臉上都快滴血了，「你這樣就很好看。」

 

說完，他再也呆不住了：「驢、驢子吃飽了，我帶它，帶它去走走……」

 

我看著他落荒而逃的背影，再看看根本沒有動的驢食槽，扶額。

 

他想逃便逃吧，幹嘛扯驢子，人家分明還沒有吃早飯呢！

 

10

 

最終，我還是坐著這個人力驢車回了娘家。

 

遠遠地，就看見門前停了一頂小轎，跟當初接走姐姐的那頂一模一樣。

 

看來，她已經先回來了。

 

走進堂屋，滿滿當當的都是系著紅綢的禮物，幾個眼生的丫鬟垂手立著，見了我急忙進去稟報。不一會兒，就聽到姐姐的腳步聲和笑聲：

 

「哎呦，妹妹也回門來了，你那書生的葬禮可辦完了，要是沒錢下葬，姐姐我可以助你幾兩銀子。或不然，你幹脆賣身葬夫，來府衙裡伺候我，也省得當寡婦零碎受罪哦。」

 

緊接著傳來娘中氣十足的聲音：「二丫，你男人S了，你別算計著改嫁，你弟弟明年就考秀才了，你不給他掙回一座貞節牌坊，我饒不了你！」

 

然後是弟弟的抱怨：「她一個S了男人的大腳娘兒們，別把晦氣帶進咱們家，大姐，你趕緊讓你這些丫鬟把她打出……」

 

議論聲戛然而止。

 

我帶著臉色難看的喬書生，笑意盈盈地站在了全家人面前。

 

「這是，這是……」娘捂住胸口，「大丫，不是說，喬書生已經S了嗎！」

 

「你是喬令安？」姐姐也是嚇得一蹦三尺高，「不對，不對，你應該已經S了，你得了痨症，郎中都說你不行了，你成親當晚後半夜就咽了氣啊！」

 

喬令安倒沉得住氣，被這樣羞辱也還是彬彬有禮，拱手道：「本來天命如此，承蒙令妹不棄，妙手搭救，這才撿了一條命回來。如今特意回門探望二老並姐姐，日後喬某必然好生照料拙荊，絕不令她受分毫委屈。」

 

這一番話，說得姐姐臉上忽明忽暗。

 

我笑而不語，隻是打探姐姐臉色。

 

她塗著厚厚的脂粉，依然隱約可見臉上的青紫和憔悴。

 

我知道，這些天，她一定被折騰得夠嗆，就像我前世一樣。

 

「呵呵，」姐姐終於穩定了心神，擠出一絲笑容來，惡狠狠地對我說：「你救活了他，那又如何，你就好好跟著他侍弄那二攏子地，一輩子吃苦受罪吧！」

 

說到最後，她簡直有點得意，撫摸著脖子上新添的璎珞，睥睨著我和喬令安。

 

喬令安嘴唇一動，似要說話，我卻搶在他前面，笑著問了姐姐一句：「姐姐，棗子好吃嗎，縣令家的蠟燭，一定很亮吧？」

 

姐姐頓時臉色大變，喜氣洋洋的面孔上露出無限惡毒，站起來，瘋了一樣撲向我：

 

「你都知道，你都知道！原來是你算計我！」

 

我一扭身，她撲了個空，一雙小腳又站立不穩，啪嘰一下就摔到了地上。隻聽哎呦一聲，她捂著滲出血絲的臉站起來，狀若瘋癲：「快回府，快回府，給我請郎中！」

 

11

 

雖然反擊了羞辱，但回家後，喬令安卻自責不已：「都怪我不爭氣，娘子，你放心，我已經打算好了。百無一用是書生，如今家中貧窮，我打算拾起我爹的木匠營生，賺錢養活你，以後一定……」

 

喬母也心疼不已，但是卻也同意喬令安的決定。

 

見狀，我笑了。

 

喬令安並不是S讀書的人，他雖然瘦弱，但是肩膀足夠堅硬，已經準備好了承擔養家的責任。

 

可這幾日他教我讀書識字，我卻感覺得出來，他天分極高，又肯努力，天生就該走仕途這條路。

 

真心換真心，他們處處為我著想，我也不再藏私，將積攢的十兩銀子拿了出來，跟他們母子二人商量過後，擇了一個吉日，就在喬令安的陪伴下，跟著一伙販布的客人去了省城。

 

「娘子，這些布頭真的能賣掉嗎？」回程的路上，喬令安看著花出去的五兩銀子，心疼得直吸氣。

 

我堅定回答：「能。」

 

我從省城的大布店，便宜批發了許多碎布頭。

 

雖然尺寸不大，但是花樣新鮮，是我們這小鎮上不曾有的。

 

回家後，我又讓喬令安做了一輛帶架子的木車，正好可以將這些布頭掛在上面。

 

然後，我們就推著車來到了鎮上的集市。