第2章

嫡姐臉上被潑了黑色墨汁，白裙上沾了五顏六色的顏料，她敢怒不敢言。

太監們的公鴨嗓嘎嘎響起。

 

「柳婕妤，奴才們也不是故意的。」

 

「您大人有大量，就別擺貴人譜了。」

 

「快畫呀。」

 

「淑妃娘娘還等著呢！」

 

嫡姐狼狽不堪，隻能拿起畫筆，在烈日下作畫。

 

此刻的我，正陪著皇後娘娘在坤寧宮休養。

 

清風明月，送來滿殿花香，好生自在。

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10

 

一旬過去，嫡姐受不了了。

 

她深夜來找我。

 

「阿螢，你到底在搞什麼，你知不知道我快被淑妃折磨S了。

 

「都怪你那天非要強出頭！

 

「你這張賤嘴得罪淑妃，卻讓我替你受過，你是不是覺得溫小娘在尚書府過得太自在了。」

 

夜風涼。

 

我身子一顫，從黑暗裡緩緩抬頭，使勁握住她冰涼的手。

 

「阿姐，你受苦了。

 

「可是阿姐，你不知道，宮中都在盛傳你的美名——賢良淑德，疼愛幼妹，你比淑妃更當得起妃位。

 

「皇後娘娘這麼覺得。

 

「皇上……也有所耳聞。」

 

聞言，嫡姐緊皺的眉頭開始舒展，她壓住聲音裡的喜悅。

 

「真的麼……入宮這麼久，我都沒見過皇上。

 

「沒想到……他還記得我。」

 

「阿姐，你吃的所有苦，皇上都記在心裡！」我又添了一把火。

 

嫡姐眼眸中生出了神採，躍動如火。

 

野心十足。

 

她其實是個聰慧女子。

 

我自小養在她身邊，性格膽怯懦弱，又有小娘這個把柄捏在府上，她還是不敢全然信我。

 

鎏金指甲套劃上我手心，似有若無地疼。

 

嫡姐聲音亦幽幽。

 

「阿螢，你雖和我一道入宮，但你要記得，我好了，你才能好。

 

「不要以為攀上皇後，你就比我這個嫡女高貴。我告訴你，血脈是變不了的東西！

 

「爹爹來信，倘若你生二心，他會立刻絞S溫小娘。

 

「沒有尚書府支持，你S在宮裡，也無人在意。

 

「你明白嗎？」

 

她的目光刺在我臉上，一寸一寸，像針扎一樣疼。

 

我溫順無比，俯下身子。

 

「一切都聽姐姐的。」

 

嫡姐眼珠子轉了一圈，啟唇道：

 

「今夜，淑妃讓我去玉液池採白蓮。

 

「為刁難我，她收了所有船，我也不會水。

 

「阿螢，你去摘。」

 

她在試探。

 

她要看我還有幾分忠誠。

 

我沒有拒絕，當即摘下披風，跳入冰冷的池水，一路遊到深處，很快捧出滿懷白蓮花。

 

嫡姐闲闲站在岸邊，看我渾身湿透的模樣。

 

她接過白蓮，袖著手站在原地，並不願伸手拉我，隻有一聲輕巧的笑。

 

「其實，淑妃想要紅蓮，是我想要這白蓮。

 

「阿螢，你再去摘三朵吧。」

 

我伏在岸邊，瑟瑟發抖，但還是二話不說遊入水中，又去摘了紅蓮。

 

蘸水的蘆葦荷葉，像小刀一樣鋒利，在我胳膊上劃出密密麻麻的傷痕。

 

疼痛和寒冷，讓我瑟縮成一團。

 

嫡姐滿意地接過紅蓮。

 

「阿螢，你的臉都劃傷了。

 

「你瞧，像蜈蚣一樣彎彎曲曲，爬在臉上惡心S了。」

 

她掏出一面小銅鏡，特意懟到我臉上，讓我好好看清楚自己的卑賤和醜陋——滿頭的汙泥和水草，泥沙裹著血從眼角流下，像一隻化了的泥人，也像個脫了毛的醜陋鹌鹑。

 

「草根泥塑，遇水就化。

 

「這就是你啊，我的好妹妹。

 

「阿螢，以後老老實實地，別再給我惹麻煩。」

 

一番敲打後，嫡姐滿意離去。

 

今夜月華如練，照得滿池水如鏡，我靜靜看著自己的狼狽模樣。

 

疼痛讓我快活。

 

阿姐，你知道嗎，你可是離S不遠了。

 

玉液池的白蓮，同那指鹿為馬的珍品玉槐一樣，都不是尋常物。

 

11

 

隔天，皇帝忽然在麗華宮大發脾氣。

 

他打了淑妃兩巴掌。

 

滿宮詫異。

 

太後也急匆匆過去當和事佬。

 

「你們兩個相識多少年了，還小孩子一樣鬥氣，真是兩個小冤家！

 

「常言道，夫妻床頭吵架床尾和，哀家做主，賜一盞溫情酒，皇帝你今晚就留在這裡陪晴婠。」

 

宮殿空寂，皇帝的喘息聲如獸。

 

「母後，你不知道……她竟敢折玉液池的白蓮。」皇帝滿臉陰沉，他雙目陰鸷，嘶吼道：

 

「那可是皇後僅留之物啊！」

 

太後厲聲打斷。

 

她手中碧璽摔落在地，發出清脆響聲。

 

「皇帝，你糊塗了不成。

 

「皇後好端端坐在坤寧宮呢。

 

「玉液池蓮花多，摘幾朵不礙事。

 

「晴婠啊，你自小就去了邊關，不知道你這皇帝哥哥，極寵愛他那病秧子皇後。從槐樹到荷花，但凡是皇後喜歡的，他都當成寶。

 

「好孩子，你別在意，他心裡是有你的。

 

「草木有榮枯，更何況是一個病秧子呢。」

 

大殿內的沉悶氣氛，被太後慈和的笑攪亂。

 

渾水卻更渾。

 

皇後？

 

皇後還活著，哪來什麼遺留之物？

 

晴婠是個聰明女子，她沒有吵鬧。

 

隻是淚眼盈盈，折身一拜。

 

「多謝太後娘娘關懷，您和皇上都如此厚愛，是嫔妾幾輩子修來的福氣。

 

「隻是，容嫔妾辯解一句，這花是柳婕妤自作主張摘的，嫔妾並不知曉。」

 

皇帝仿佛找到發泄口，他半眯的眸子狠厲涼薄。

 

「來人，把柳婕妤捆了。

 

「賜S。」

 

他的話無情無緒，冷漠至極。

 

看向晴婠時卻沒了方才的狠厲。

 

「淑妃，是朕錯怪你了。」

 

太後見二人和好如初，便把兩人的手交疊在一起。

 

「好好哄哄晴婠，人家父兄都在前線打仗，皇上可不能虧待將門之女。」

 

嫡姐的命，根本無人提起，也無人在意。

 

她成了帝妃感情的一環。

 

正如上輩子被她哄騙，帶著珍品玉槐步入S路的我一樣。

 

深宮噬人。

 

嫡姐終於走上了她想讓我走的路——S路。

 

12

 

坤寧宮內。

 

皇後倚在榻上，虛弱的目光望向窗外一角天，自言自語道：

 

「又是為了我。

 

「又是為了我。

 

「真是可笑。

 

「兩個月……他兩個月都沒來坤寧宮了。」

 

大宮女順心端起熬好的藥，不忍心道：

 

「娘娘別多想，您把今天的藥喝了吧。」

 

皇後閉上眼，眼角滑下兩行清淚，空曠的大殿裡，她的聲線變得極為哀婉。

 

「不喝了。

 

「本宮的身體，自己心裡有數。

 

「這宮裡，實在沒什麼意思。」

 

天漸漸黑下來，涼風從大開的支摘窗灌入，九華山子上的菊花香清幽冷冽，讓人生寒。

 

宮門正在漸次關閉，木軸聲綿長悲戚，同皇後的嘆息一起消逝在秋夜裡。

 

宮人卻來稟。

 

「淑妃求見。」

 

13

 

皇後同意了。

 

她命我泡一盞雪花牛乳茶，放切碎的杏脯和曬幹的桂花，香氣四溢間，我聽見她虛弱又柔軟的聲線。

 

「晴婠小時候最愛喝了。」

 

原來，她們也是老相識。

 

天家無情。

 

每個女人，都是這巍巍宮牆的養分罷了。

 

14

 

晴婠穿著一身黑緞鬥篷，面色如夜霜。

 

「顧怡人，你終於快S了！」

 

皇後沒有惱，她示意我端上牛乳茶。

 

「晴婠，一別數年，你怎麼還是個爆炭性子。

 

「喝茶，暖暖身子。」

 

晴婠聲音卻像屋脊上的雷，猛然炸開。

 

「顧怡人，從顧小將軍S的那一刻，我就恨不得S了你，S了狗皇帝，讓你們這對狗男女為他償命！你養尊處優這麼多年，你可還記得暖暖你地下的哥哥？！

 

「我忘了，你本來就是用別人的血來暖自己，又怎願去暖別人呢？」

 

她猛然摘下帽子。

 

雙目血紅。

 

恨意翻湧。

 

她平日與皇後針鋒相對，根本不是出於拈酸吃醋，而是血海深仇。

 

15

 

皇後閨名顧怡人，是成國公府嫡長女，其父和庶兄顧青川都是驍勇善戰的將軍，立下無數戰功。

 

淑妃晴婠縣主，是永毅侯府嫡長女，比顧怡人小三歲。

 

兩人同為勳貴之女，又是武將世家，自小一起玩耍，情同姐妹。

 

當時，皇帝還隻是不被人看好的三皇子。

 

獵場秋圍時，顧怡人和晴婠的小馬受驚，把兩個小姑娘甩了出去。

 

三皇子救下顧怡人。

 

顧青川救了晴婠。

 

青梅竹馬，兩小無猜，四個小孩子的關系逐漸親密起來。

 

年歲漸長，三皇子求娶顧怡人，一向不願意摻和奪嫡的成國公禁不住女兒苦苦哀求，同意了這門婚事。

 

老皇帝這才滿意地下旨賜婚。

 

「佳偶天成。」

 

三皇子順理成章獲得勳貴武將們的支持，奪嫡勝出，榮登大寶。

 

他冊封顧怡人為皇後。

 

故事到這裡本應該落下帷幕，可是，時如逝水，帶走了一切花好月圓人相歡。

 

16

 

天子威嚴漸重，器量又不如老皇帝大，對手握重兵的顧家起了疑心。

 

他擔心——一旦皇後誕下皇子，顧家就會如無數前朝勳貴一般，S掉皇帝，扶幼子以攝政。

 

尤其是顧青川，弱冠之齡收復漠北，趕走蠻族，極受百姓和軍士們愛戴。

 

有人甚至為顧青川立生祠，日日跪拜祈求，儼然在世神靈。

 

少年將軍意氣風發、恣意灑脫，在陰鸷的三皇子心裡，是一道永遠邁不過去的檻。

 

唯有S之，以絕後患。

 

世人都說女子善妒，可男子之妒，更心狠手辣。

 

稱兄道弟十幾年，心中冷血也焐不熱。

 

於是，皇帝給了顧怡人兩個選擇。

 

「外戚勢大，則你一生無子。

 

「外戚若去，則你我一生恩愛。」

 

他要皇後親手SS庶兄，以絕顧家之勢。

 

否則，他會給皇後灌下絕子湯，情斷意絕。

 

兩難之下，顧怡人選了愛情。

 

她配合皇帝S庶兄，奪兵權。

 

守住了岌岌可危的後位。

 

那時，晴婠正與顧小將軍議親。

 

她滿心歡喜繡嫁衣，盼來的卻是心上人的棺椁。

 

「狗皇帝害S我心愛之人，我本打算以牙還牙，害S他最心愛之人——你，讓他也嘗嘗這錐心之痛。

 

「可是，顧怡人，狗皇帝也不愛你了，他兩個月不來坤寧宮，任由你枯坐落淚，卻還用那些愛花愛草來粉飾太平，為自己立重情重義的名聲。

 

「真可笑！

 

「這就是你S了親哥哥換來的愛情！

 

「為他作孽那麼多，你後悔了嗎？！」

 

一番話盡，晴婠淚流滿面。

 

這是晴婠視角的故事。

 

顧怡人這個六親不認的自私鬼，如今打落牙齒和血吞，全是咎由自取。

 

她和冷情冷血的狗皇帝都該S。

 

風越發大了，支摘窗被吹開，涼意穿心。

 

我起身關窗。

 

晴婠側頭看我，臉上仍是譏諷。

 

「顧怡人，你從小最討厭庶出子女，青川是庶出子，立下無數戰功，為你成國公府撐起門庭，你都瞧不上他，你父親也不願立他為成國公世子。

 

「如今，你怎願把柳如螢這個庶女放在眼前教養？」

 

她指的是我。

 

17

 

夜風如刀，鑽入窗棂，吹得室內燭火四搖。

 

皇後身影更加單薄，像水中浮萍，無所歸依。

 

她微微揚起脖子，看向鏡中的自己。

 

卸釵環，松發髻。

 

抹去鬢角淚痣，擦掉嘴唇紅脂。

 

她側頭回望。

 

「晴婠，你仔細看看，我還是顧怡人嗎？」

 

18

 

晴婠一時愣在原地。

 

她伸手指向那張陌生又熟悉的美人臉。

 

「你——你——」

 

她張口結舌，不待說話已先落淚。