第9章

啊？

這是誇我？還是罵我？

又過了兩日，夫人終於快到了。

我們一早得了消息，早早便準備起來。夫人住的院子，我稍後掃了三遍。

其間大少爺叫住我，問我手怎麼了。

我莫名其妙，說：「沒怎麼呀。」

大少爺挑眉：「澆花用的水壺，重到你一隻手都提不起來嗎？」

紗布層層展開，撒了藥粉，一圈又一圈纏繞上來。離得太近，甚至能看清大少爺睫下的小痣，隻見他白衣若雪，仿佛仙人一般。哎，世界上怎會有大少爺這樣好看又溫柔的人，我都看痴了。

「你在看什麼？」

我撐著下巴道：「大少爺，你人真好。也不知什麼樣的姑娘，能配做你的妻子，想來也隻有仙女配得上了，隻是不知仙女要去哪裡找。」

大少爺眉心跳了兩跳。

「你還操這份心。說吧，好端端的，怎會把手摔了？」

我笑嘻嘻道：「左腳絆右腳。」

「……胡扯。」

作為對我胡扯的懲罰，他在我手上重重打了個結，疼得我一縮。

「既還知道疼，下回小心些。」

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12

夫人回來後，和二少爺大吵了一架。

因為二少爺想去參軍。

像夫人那樣賢惠溫雅的人，竟氣得摔了茶盞，叫劍如去尋藤鞭，要給二少爺行家法。

二少爺也是個有種的，袍子一掀，就直挺挺在地磚上跪下，一副要殺要剐悉聽尊便的樣子。

於是夫人一邊打，一邊抹眼淚。

「你可知那北方戰亂四起，那些突厥人，都是能生吃血肉的，你去了做什麼？」

二少爺道：「既起戰亂，便要人才，我掙軍功去。」

「魏家生你養你，短你吃喝了嗎？需要你賣命去掙軍功？如今家裡是個什麼光景？你父親大病一場，身體大不如前，你大哥至今沒好全，要是你再出什麼事，我隻怕是一頭碰死算了。家裡給你安排的路，十年寒窗苦讀，你說放棄就放棄，不就是沒考上嗎，下次再考就是了，魏凌，你這個懦夫。母親瞧不起你！」

二少爺淡淡道：「若是再考不上呢？若是一輩子都考不上呢？難道我靠父親和大哥養我一輩子？母親，兒子自小就靜不下心念書，從小到大，不知道挨了多少頓打。事到如今，母親還不明白凌兒的心？」

夫人手下一頓，旋即打得更狠，直打得二少爺肩背上一塊好肉都沒有。

最後是大少爺攔住了夫人。

他站在二少爺面前，垂眸問：「你可都想好了？」

二少爺道：「我意已決。」

「那好，」大少爺轉過身，行了個禮，「母親，讓他去吧。二弟已經長大，該叫他自己做主了。」

夫人哭道：「不許去，說什麼都不許去！」

「那母親不如同兒子一塊打吧。」

說罷，大少爺便撩袍在二少爺身邊跪下。

我心跟著一揪——他哪受得了這個？

「你……你們……好啊，好得很……你們兄弟倆都是來氣我的。」

夫人左看看右看看，最後扔了鞭子，哭得直喘不上氣。

二少爺養傷養了十多天，夫人便哭了十多天。

府裡氣氛低迷，我也跟著難受。有一回我偷偷靠在老槐樹下吹葉笛，大少爺路過，駐足聽了好久。

二少爺到底還是走了，他留下一封書信，不告而別。

但他不知道的是，他走前一天，夫人曾來灶房，給他做了好些糕點，偷偷放在他收拾好的包袱內。

到底是親手養大的孩子，怎會不知道他預備偷偷走呢？

這次陪夫人回來的，是管家吳叔和一個叫翠兒的丫頭。

至於崔九——我這才得知，當年出事時，他選擇留下，根本就不是魏家對他有恩。

魏真正家有恩的，是珠兒姐姐。崔九是因為喜歡珠兒姐姐才留下來。

他們一同去巴陵，崔九一路上諸多照拂，終於抱得美人歸。老爺和夫人感念於他們的忠心，給他們消了奴籍，還為他們辦了酒席。

如今珠兒姐姐已有身孕，快要生產了。

二少爺去了北地參軍，自他走後，夫人便開始禮佛，日日替二少爺念平安經。

夫人住了一段時日，便同大少爺商量，要把上京城的宅子賣了，一起回巴陵去，畢竟老爺在那呢，一家人總要團圓。

也不知大少爺和夫人是怎麼說的，最後大少爺沒有走，宅子也沒有賣。

夫人又回了巴陵。

我是真的很佩服她，本該是頤養天年的年紀，卻這麼天南地北一趟趟地跑，吃盡舟車勞頓的苦。

趕在夫人走前，我給她做了兩雙輕便的鞋。

馬上就要入夏，她到了巴陵，正好可以穿。

夫人握著我的手道：「十六，好姑娘，你這份心我收下了，你如今也算昭兒院裡的人，我走以後，還勞煩你照顧好他。」

院……院裡人？？

我滿臉通紅，胡亂揮著手道：「我我我不是啊，我就是怕黑然後……」

夫人慈愛道：「好了，不必解釋，我都曉得的。巴陵有大澤，藕花粉紅如霞，景色比上京好得多，京城若是不想待，你隨時來巴陵找我們。」

夫人和二少爺一走，魏家又空了。

灑掃、燒飯、修剪花枝，跟著大少爺學下棋、學文章，甚至學打算盤，一輪春秋匆匆而過。

待我習得字，大少爺把我叫去書房，把上次那本冊子又翻出來給我。

這回我瞧明白了，這是本賬本。

裡頭寫著，魏家有田地銀票多少多少，有御賜之物多少多少，甚至還有幾間鋪子。

大少爺問我：「如何？」

我：「……少爺，你給我看賬本做什麼？」

這是我一個丫鬟該看的嗎？

大少爺挑眉道：「可還養得起你？」

我？

感情主子辛辛苦苦教我認字，大費周章，就為了證明這個？

那我也不曾質疑他養不起啊……

我：「我家少爺最棒！天下第一，無人能及！」

大少爺冷冷一哼，從我手中抽過賬本，背著手走了。

但我總感覺他這個背影有點嘚瑟又有點爽……

事情不多的時候，我告假回了一趟家，我阿爹的腿好了，幺弟的命也已經救回來。

都說嫁出去的姑娘潑出去的水，我雖沒嫁人，可其實自從我阿娘過世，後娘又生了弟妹，我在這個家裡，同潑出去的水也沒什麼區別。

我每隔三個月都寄銀子回來，家裡大大圈了一塊地，圍上籬笆，散養了些雞。

爹和後娘與我說話，話裡話外，無非是兩個弟弟以後娶妻要下聘，妹妹也還要攢嫁妝。我這主家瞧著是不錯的，不曾虧待我，叫我千萬伺候好了。

後娘又說我是個丫頭，不知事的，想來不會管錢，不如把月銀都寄回家，她先替我存著，若是什麼時候主家開恩放我回來，她再把銀錢給我，我拿著銀子，要嫁人要學手藝開鋪子，總是更有底氣些。

爹聽過以後很是贊同。

你瞧，他們處處替我打算，可我離家一年多再回來，一碗雞湯也沒喝上。

秋生哥仍舊沒有娶妻，我遠遠瞧一眼，他同我對視上，又慌亂轉開。

白雲村不大好，上京城也不太平。

朝廷上接連幾樁大案，錦衣衛滿京城拿人，抄家的抄家，流放的流放，隱約聽說還牽扯到了太子。

但這種事情，我們這些人哪知道內裡的真相呢，都隻是街頭巷尾的小道消息罷了。

入冬時，問過大少爺，我裁了幾身棉服，往邊關寄去，又在那冬衣的夾層裡縫了些銀錢進去。

二少爺是有軍餉的，也不知他夠不夠花，邊關苦寒，多些銀子在身上，總出不了錯。

又過了一個多月，二少爺寄家書回來，除卻給大少爺的，沒想到還有單給我的一封。

但不過也就兩行字。

【小十六，邊關好生無趣，對比起來，還是你有趣些。】

我問大少爺，二少爺在那邊，會不會遭遇危險。刀劍無眼，要是真有什麼三長兩短怎麼辦？

大少爺望著天上流雲沉默許久，手上佛珠撥了一圈又一圈。

最後他同我說：「魏家的人是死不了的，倒下了隻會再爬起來。」

13

開了春，大少爺不知怎的說要下江南一趟。

我請他帶上我，可是他說這次不能，他有要事在身上。

我問他什麼時候回來。

大少爺說：「歸期未定，許三五日，許十餘日，又或許一兩個月，說不定哪天就要回來，所以不要叫我撞見你糊弄著吃剩菜。」

去江南，怎麼可能三五日便回來。

可大少爺這樣說。

大少爺又問：「可敢一個人睡？」

我點點頭：「敢的，我畢竟長了一歲還多。」

大少爺就笑：「了不起。」

夜裡下起溫潤的小雨，我抱膝坐在床上，聽外面沙沙的雨聲，四周這樣靜，除卻雨聲，一點旁的聲音也沒有。

我想我是該害怕的，畢竟我怕黑，也怕一個人。

但不曉得為什麼，我心裡其實也沒有很害怕。

這是大少爺的院子。

就像他說的，或許他明天就回來。

到那時我便不是一個人了。

我勾手蘸了窗框上的一點水，在床沿上慢慢寫東西。

大少爺教了我許多字，有兩個字，我還沒連在一起寫過。

用水寫的字，不過片刻就幹掉，消匿於無形，明明是一片空白，可我偏出神瞧了許久。

那兩個字是「魏昭」。

許是我心誠則靈，天亮我在院子裡曬衣服，聽得外面車馬聲，大少爺竟真的回來了。

他什麼包袱都沒帶，隻手上拿著棵樹苗。

那樹苗有半人高，大少爺腿腳不是很方便，我趕緊上去幫忙。

我問大少爺怎的突然就回來，連劍如也不帶著。

大少爺停住腳步，習慣性想在我頭上發團摸一摸，手伸到半道卻又停住，轉為拍了拍沾到的泥土。

他與我笑道：「十六，你及笄了。」

我這才想起，這日是我生辰。

挖坑，填土，澆水，這棵小樹苗最後被種在大少爺的書房門外，一開窗就能看得到的地方。