第2章

大年初一那日，我便被打包送到了公主府。

我到的時候阿母正在用午膳，還有笙笙和九個風格迥異的男子。

 

笙笙不許我喚男子們爹爹，阿母做主讓我稱呼他們為侍君。

 

阿母讓我住最偏遠的院子，並免了我的晨昏定省，吃住都在自己的小院子裡。

 

夏日裡最熱的那段時間，我聽小雪說笙笙把大公主推進池子裡，阿母還特意去宮裡把正得寵的大公主生母罵了一頓。

 

小雪是阿母給我的丫鬟，隻比我大三四歲，膽子大得很，總愛在外面學些闲話說給我聽。

 

後來笙笙怎麼都不願意去上書房了，阿母沒法，隻好請西席，怕笙笙覺得孤單，我便沾了光。

 

西席董夫子誇我字寫得工整，笙笙便把我寫好的字撕碎了。

 

董夫子誇我學得認真，笙笙便把我的書本扔進池塘裡。

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小雪會水，急忙跳下去撿，上岸後又被笙笙的婢女搶過書去繼續扔下水。

 

笙笙和她的婢女們笑得肆無忌憚，我SS拉住了還欲下水的小雪。

 

阿母和兩個侍君恰巧經過，見笙笙笑得開心，阿母面帶笑意親昵地點了點笙笙的鼻尖：“外頭這麼冷，當心著涼，阿母特意叫人給你燉了姜湯。”

 

笙笙一邊不情願地說著不要喝姜湯，一邊隨著阿母走了。

 

我就這麼一年又一年地過著，又是一年除夕，明天我就是十五歲了。

 

這些年我也漸漸明白了阿父阿母的糾葛，阿母是先帝先後唯一的女兒，榮寵一身，十六歲時看上了當年的探花郎阿父，才子佳人，當是一段佳話。

 

偏偏阿父別有所愛如姨，阿母霸道強橫求了聖旨，阿父奉旨成親兩年後阿母臨盆之際，阿父得知如姨要去做姑子連忙去追。

 

彼時先帝剛剛駕崩半年，新帝從小養在先後膝下，阿母進宮告狀不料早產於宮中。

 

聽說阿母生下我後都不肯見我，出了月子後便休了阿父，並連選了九名男子入公主府。阿父連忙娶了如姨，也不願意養我。

 

我生在皇宮，又被丟在皇宮，皇舅舅給我取名謹婉。

 

謹慎謙虛，清揚婉兮。

 

7

 

我十一歲那年，阿正某一日下學回家直接來尋我，小少年的眼似是能噴火。

 

“你阿母心腸如此歹毒，你還認她是你阿母？”

 

我皺了皺眉，點點頭，阿正頭也沒回地走了。

 

自那以後，阿正從沒正眼看過我，我在他必是要走的，也再沒喚過我謹婉阿姊。

 

阿母這些年沒餓著我，我過得比無父無母的孤兒好多了。

 

如姨倒是對我更溫柔了，偶爾還會帶我出去參加宴會，別的夫人們都說如姨人好心善，讓我要懂得感激。

 

倒春寒時阿父不慎著涼，咳得厲害，我的院子裡正好有株枇杷樹，我特意做了枇杷葉蜜棗湯送給阿父喝。

 

阿父難得誇我一句乖巧，阿正冷嗤，如姨笑著說我是個孝順孩子。

 

阿父板起臉來，斥責阿正不知尊長，不懂禮數。並罰阿正五日內作十篇策論，晚膳不歡而散。

 

飯後阿父似是不經意般對如姨說道：“謹婉也快及笄了，給她添些鮮亮點的衣裳首飾。”

 

我還來不及穿上新衣裳，便墜崖了。

 

如姨這幾天總說睡覺不安寧，聽說城郊的靈善寺靈驗得很，託我去給她求個平安符。

 

返程途中遇到馬匪，窮途末路之下我隻能跳崖以求一線生機。

 

哪怕我S了，也是幹幹淨淨清清白白的，不會再讓阿父阿母蒙羞。

 

我醒過來的時候渾身都疼，一個丫鬟打扮模樣的人連忙開口：“別動別動，姑娘你的頭、背還有腿都摔得不輕，大夫說了得養半年呢。”

 

小丫鬟喋喋不休，語速也快，我有些聽得不真切。正昏昏欲睡著，有道男聲響起：“你家在何處？”

 

勉力睜開眼，我看見了一名身高八尺的男子，男子面冠如玉，劍眉星目，眼下一顆淚痣更添柔情。

 

“我……”我發不出聲，小丫鬟給我喂了杯溫水後，我才找回了自己的聲音：“我阿母是陽華公主。”

 

男子一怔，隨後點頭出去了。

 

天色稍晚些，阿母居然親自來接我了。

 

看見阿母的一瞬，我的眼淚便控制不住流下來了。

 

我好痛啊，頭痛背痛腿也好痛。

 

阿母嘴上兇我蠢S了，給我擦淚的動作卻格外輕柔。

 

阿母的手絹果然香香的，我無數次看著阿母用貼身手絹給笙笙擦臉，現下終於輪到我了。

 

8

 

回到公主府後，小雪的眼睛腫得像兩個大核桃，不住地自責沒能跟在我身邊。

 

這麼多年阿父阿母默認我住哪個府就用哪個府裡的丫鬟，我跳下崖的時候還有些慶幸小雪沒跟在我身邊，上天好像開始眷顧我了。

 

躺了兩日後，阿母屏退所有下人，問我可知是何人救的我？

 

我搖頭後，阿母告知我救我的是撫西大將軍的獨子周衡，今年剛滿十九歲。

 

上月撫西大將軍攜妻兒回京述職，沒成想周衡順手救了我，我昏迷不醒了三日，對我的名聲終究是有礙的。

 

周夫人與阿母提了結親一事，明日周夫人和周衡會來公主府探望我，阿母讓我有個準備。

 

我皺眉想拒絕，話到嘴邊卻說不出口，十五年來我都沒有選擇的權利，更沒有拒絕的權利。

 

隔日上午阿母便領著周夫人來探望我了，畢竟是女子閨房，周衡並未進來。

 

一見到周夫人我便覺得面善得很，周夫人看起來隻有三十歲出頭，姣好的面容上柳葉眉微蹙，聲音又柔又輕：“你這孩子怎麼摔得這樣重？痛不痛？”

 

周夫人伸手握住我的手，無意間露出了她手上的紅寶石手釧。

 

我想起來了，這是小時候可憐我，我笑著誇姨姨美的那位夫人。

 

她臉上的關懷真切，握住我的那隻手細膩溫暖，我舍不得掙脫，更難以開口拒絕。

 

阿母是在跟周家交換八字時才發現我的生辰快到了，彼時笙笙正在我面前炫耀她的流光錦新裙子。

 

我多看了幾眼後，笙笙炫耀得更起勁了，阿母忙對我解釋今年隻得了一小匹，來年一定分給我些做新裙裳。

 

其實我是覺得這料子也挺襯周夫人的。

 

真奇怪，笙笙從前從不會在我面前炫耀她有什麼，阿母也從來不會解釋為什麼我沒有。

 

養傷的這半年，我與周衡的親事也定下來了。

 

周將軍已先回邊疆，周夫人和周衡留在京城。

 

9

 

我養好傷後已是開春，皇舅舅今年格外有興致，說是要舉行春獵。笙笙好動，興致勃勃要去皇家馬場挑匹最厲害的馬，阿母讓我跟著一起去。

 

皇家馬場裡，皇舅舅和幾位皇子公主也在，大公主大概是第一次騎馬，人嚇得面色慘白，幫忙牽著馬的周衡抿唇不耐。

 

我的到來應是解救了周衡，他讓侍衛牽著馬後，便想朝我走來。

 

隻是不湊巧，皇舅舅把我單獨叫去一旁談話了。

 

“謹婉，聽你阿母說你傷得極重，如今可大好了？”

 

“謝皇舅舅關心，謹婉已無礙了。”

 

“你的及笄禮都沒辦，皇舅舅還欠你一份禮物。可有什麼想要的？”

 

我看了一眼正在撿馬糞的宮女，自我下馬車後，她或是側頭或是轉身躲著我。

 

“皇舅舅，把那個宮女給謹婉吧。”話音出口我才發現自己帶了鼻音。

 

皇舅舅微眯眼定睛看了一會兒後，臉色漸漸陰沉了下來，帝王的威壓讓我不自覺跪了下來。皇舅舅深吐了一口氣後扶起了我，嘆道：“老二被皇後教廢了。那本就是你的人，你帶回去吧，是皇舅舅對不住你啊，謹婉。”

 

我磕了個頭，謝天子賞賜。

 

我要的那個宮女是好秋，我讓小雪先把好秋帶出去後才開始挑選馬。

 

“這匹馬性子烈，當心傷著你。”

 

周衡不知道什麼時候到我身邊來的。

 

阿父風姿如竹，阿母的九個侍君各有千秋，按理來說我應該是看慣了美色的，現下也不由得感慨周衡生得真好。周衡高壯挺拔些許，膚色也要深些，本該是俊朗的臉因眼下的淚痣柔和了許多。

 

少年長在邊關，他的阿母那樣好，一生順遂，我不能這樣自私。

 

他救了我還要被我賴上，這對他不公。

 

大家離我都有十數步遠，我放低了聲音問道：“你可是真心願意娶我的？”

 

“難得撿了個漂亮媳婦，我有什麼不願意的？”周衡唇角帶笑，語氣鄭重，“謹婉，我們成親後就回邊疆，在那你可以盡情做自己。”

 

我胡亂點點頭，回府的路上都心緒復雜。

 

我像是久處漠地的人，幹渴至極時看見綠洲，喜不自勝又唯恐這是一場海市蜃樓。

 

10

 

好秋回到我身邊了，我的未來婆婆心善溫柔，我的未婚夫知我懂我。

 

十六年來，我話少溫順，阿父漸漸願意多同我說兩句話，阿母也不再動輒罵我讓我滾。我從未任性要什麼東西，給我的東西也從來不敢拒絕。

 

我怕阿父阿母厭棄我，所以我事事都要做到最乖最好，偶爾被誇贊一句，我就能開心好久。

 

今天是我最開心的一天，我要有新家了。

 

人在高興的時候日子總是過得極快，轉頭就到了春獵的日子，去馬場牽馬的小廝回來時支支吾吾，阿母厲聲問他怎麼回事。

 

原是我選中的馬不知怎麼回事昨夜暴斃了。

 

那不過是我心慌意亂下隨手選中的馬，隻是可惜了一條生命。

 

阿母有些生氣，我勸了兩句後，又氣罵我泥人心性，都欺負到我腦門上來了我還要退兩步。

 

笙笙在一旁拱火，說我一點都不像阿母的女兒。

 

我哪有任性嬌縱的底氣呢。

 

到獵場時正好瞧見阿父一行人，我養傷的這半年，阿父不能進公主府，常常託人送些補品藥材來。

 

“你清減了不少。”阿父打量了我一會，不知從何時起，我印象裡那個風度翩翩的郎君臉上已被歲月刻上了幾道皺紋。

 

我看了眼笑得有些不太自然的如姨，略遲疑了一下，才笑著回話道：“已然大好了，隻是近日有些食欲不振。”

 

“還是要多吃些，胖些好看。”

 

說話間已經入了內場，皇舅舅興致正濃，下令道春獵正式開始。

 

夫人們都留守在營地，我覺得上腹有些不適，便回帳篷裡休息了。

 

正昏昏欲睡著，好秋進來喚我，說是周衡在外面等我。

 

略整理了一下頭發後我便出去了，周衡手裡搭著一件白色披風。

 

“阿母前些日子為你新制了件披風。”周衡把披風遞給我，撫過兜帽處一圈松軟的兔毛，我心裡酸酸漲漲的。“你的臉色有些蒼白，可是有哪裡不舒服？”

 

我搖搖頭，我的身子哪有這樣嬌貴？

 

“你怎麼不去狩獵？”周衡少年將軍，據聞騎射俱佳，箭無虛發。

 

周衡勾唇笑道：“獵這些養肥了跑都跑不動的獵物有什麼意思？謹婉，下回我帶你去深山獵狼可好？”

 

哪有帶姑娘獵狼的？我忍住笑意，忙點頭應好。

 

周衡大抵是反應過來了，讓我進去好好休息後，便急急轉身同手同腳地走了。

 

我隻能看見周衡有些僵直的背影和發紅的耳尖。

 

回帳篷後我問好秋，給周衡繡個雲鶴香囊可行？

 

好秋還沒來得及答，小雪便搶話回道：“小姐給姑爺送個香囊哪裡不行？”

 

好秋笑著點了點小雪的頭，才回我：“小姐還沒出門呢，你姑爺倒叫得順口。雲鶴倒是極配周小將軍的。”

 

我內心歡喜得很，我也快要有家了啊。

 

今日春風和煦，外頭熱鬧極了，我正尋思著要描個什麼花樣子呢。

 

忽然間我上腹疼痛加劇，朦朦朧朧間我好像聽見了小雪的哭叫聲，然後便沒意識了。

 

11

 

我醒轉過來的時候，天色微暗，阿父阿母還有皇舅舅都圍在我的屋子裡。

 

室內氛圍沉肅，看樣子是三人又吵架了。

 

隻是不知道，這次又是為了什麼吵呢？