第3章

 

我挺直腰板跪在堂前，心如S灰：「大人，學生認罪，請大人判學生S罪！」

12

 

旁聽的同窗們看不下去了，紛紛求情。

 

「陳夫子一向不喜歡令安兄，沒想到今日真的要逼S他！」

 

「大人，那日我們幾人待了一天，我們都可作證啊！」

 

「令安兄人品貴重，絕不可能做出此事。」

 

我感激地對他們拱手：「多謝幾位同窗仗義執言，隻是，父要子亡，子不得不亡。」

 

我雙目含淚，又對我爹磕了三個頭。

 

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「求爹以後，善待我娘，孩兒去了。」

 

我戲演得極好，堂外的百姓們都看哭了，還有人衝我爹丟了爛菜葉子。

 

「這什麼爹啊，孩子沒做過的事都逼著孩子認罪。」

 

「求知縣大人嚴查，別冤枉了好人！」

 

林瑾之的神情越來越慌張，他這些時日和趙家女膩在一起，難保不曾被別人看到，根本經不起嚴查。

 

我爹見他失態，連忙拽了拽他的衣袖，才讓他冷靜下來。

 

門外聲討不斷，我爹的臉比鍋底還黑。

 

他這麼在意臉面的人，還是頭一次受到這種指責，他轉向堂外百姓辯解道：

 

「我自己的兒子自己知道，他定是用了什麼手段才騙了大家。」

 

他捶胸頓足，懊悔悲泣：「哪有人舍得自己親骨肉受苦？」

 

「實在是令安壞事做盡，我這才大義滅親。」

 

他一番唱念做打，不僅堂外百姓深思，就連知縣也遲疑了。

 

「大人不必再查，學生情願認罪了。

 

「以後隻求爹爹平安喜樂，孩兒萬S不辭！」

 

就在我要被壓下時，公堂外突然喧鬧起來。

 

人群中走進一撥人。

 

「民婦有證據，真正害了趙家小姐的人是誰，一看便知。」

 

我娘高舉信紙，後面王婆婆順手拉上了在堂外探頭探腦的林張氏。

 

「大人明鑑，這是林瑾之的母親林張氏給我夫君的傳信。

 

「信中言明，林瑾之與趙家小姐成了好事，又怕趙家老爺報復，所以偷拿了我夫君的貼身物件做要挾，逼得我夫君作偽證。

 

「請大人過目。」

 

知縣接過信紙，又命林張氏書寫幾字。

 

林張氏自是不願，但看見我爹安撫性的眼神示意，她還是寫下幾個字。

 

知縣對照信紙一目三行看完，當堂震怒。

 

「大膽村婦，竟敢要挾秀才公，如此誣陷他人該當S罪！」

 

林張氏一介婦人，面對知縣的威視，臉色發白地匆忙跪下，連聲喊冤。

 

「民婦一介女子，如何攀誣秀才公，又何談要挾？」

 

「哼，這筆跡分明與你如出一轍，你還有什麼話說？」

 

我爹見心上人受傷，也顧不得其他，連忙為林張氏辯解。

 

「她是節婦，一心撫養兒子，斷不能做出此事！」

 

我娘奮力擠開林瑾之扶住我爹：「夫君別怕，我已抓住了林張氏的馬腳，她懷裡正藏著威脅你的證據呢。」

 

我娘直對我爹雙眼，笑得不懷好意。

 

13

 

王婆婆心領神會，直接上前大手撕開林張氏外衣。

 

從中拿出她戴著的璎珞和手上的玉扳指。

 

我娘指著那玉扳指：「學子們皆知此物乃是我夫君愛物，被她撿去藏起來威脅我夫君。」

 

「還有這璎珞，乃是我陪嫁之物，她頭上戴的珠釵耳環都曾是我妝奁裡的，可見是我夫君受她脅迫才拿給她的。」

 

我娘一副極相信我爹的樣子，對著林張氏指控。

 

這下眾人徹底信了我是被冤枉的，指責的目光對準林瑾之幾人。

 

「再不說實話，本官可要用刑了！」

 

幾個衙役拿來夾棍，對著他們虎視眈眈。

 

趙家女最先支撐不住，掩面伏在地上。

 

「是瑾之說，他家貧苦，我爹定然不同意，若我能把陳令安拉下馬，待他考中舉人，就娶我做舉人娘子。

 

「我懷了瑾之的骨肉，已經三月有餘。我也是被逼無奈啊，求大人寬恕，小女子實在受不得刑。」

 

我爹眼見無法遮掩，此時也慌了，順著我娘的話低了頭。

 

「我，我不該被迫說謊，差點害了我兒，都是這個林張氏害我們，還請大人秉公判案。」

 

林張氏沒想到他如此無情，頓時瞪大了眼睛，指著他哆嗦得說不出話來。

 

「來人，將林瑾之押送大牢。」

 

林張氏見自己兒子被官差押送，已無回頭之路。

 

她將頭上珠釵砸向我爹：

 

「好一個德高望重的秀才公，你鑽我床榻時可不是這麼說的。

 

「我們如何得知陳令安背上有痣？自然是你告訴我的。

 

「陳夫人還不知道吧，他一手安排了這件事，就是想把你兒子置於S地呢！」

 

她瘋瘋癲癲地站起身，披頭散發，形似惡鬼。

 

「你當年許下我海誓山盟，可轉頭就娶了你恩師的女兒，是你負我！

 

「既然棄了我，如何又來找我？引得我S了親夫，可還是不肯娶我，還要害了我兒子一生。」

 

我爹眼神躲閃，急忙向我娘解釋。

 

「我與她是自小相識，但和你成親以後再未見過她，這都是汙蔑啊。」

 

是不是汙蔑，我娘心中早有答案。

 

她掉了兩滴淚，恍然大悟地抬頭：

 

「怪不得你能為了林瑾之害了自己兒子，原來你心中從來沒有我們母子二人的位置。

 

「既然如此，我便放你自由，等事了後，我們便和離。」

 

林瑾之幾人都已認罪伏法，且又牽扯出一樁陳年舊案，等待他們的必定是牢獄之災。

 

我爹雖是幫兇，但隻是被迫作證，又是秀才身份，知縣便沒有扣留，放了他回家。

 

「你當年來時，是個寒冬，連身好衣裳都沒有，還是我爹讓娘改了他的舊衣服給你穿上。連我們成婚時所用一切，都是我爹所出。

 

「這府裡也隻有你娘當年給我的那副銀镯子是你的東西，镯子給你，你寫下和離書，我們各奔前程吧。」

 

剛到大門口，我娘就撂下這番話，急得我爹滿頭大汗。

 

「元娘，你聽我解釋。」

 

14

 

「哈哈哈，你我成婚以來，這還是你第一次叫我名字呢。

 

「那年你說爹爹瞧不起你，連同窗都笑話你是上門女婿，我心疼你才和我爹斷了聯系。我如此真心對你，你卻棄我如敝屣。」

 

「元娘，我錯了，我是被那林張氏蒙蔽，日後我定好好待你。」

 

我爹苦苦哀求，可娘還是轉身進了門，就如前世我娘跪在地上哀求，我爹罔若未聞那樣冷酷。

 

我掸了掸身上的塵土，把一摞書信遞給我爹。

 

他接過信紙看清了上面的筆跡。

 

「是你！」

 

我淡然一笑，為了仿出這林張氏的筆跡，我可是花費不少時間呢。

 

趁我爹翻看，我湊到他耳邊：「我早知道你讓我去滹沱寺不懷好意，那日特意喊了諸位同窗相陪。也是我，讓徐清宇先進去，使那趙家女認錯了人。」

 

我爹不可置信地搖搖頭：「不可能，不可能，你怎能未卜先知？」

 

「你誣陷上親，是要被判刑的。」

 

他沒了往日的冷靜模樣，對我怒目而視。

 

可現在我已經不怕他的了，畢竟他的名聲無論是在鎮上還是老家，都已臭不可聞，也自然不會有人信他。

 

無須我多做些什麼，他都不會有好下場。

 

我娘與他和離，家裡的一草一木他都不能帶走，光憑他收的一些束脩，甚至買不起他平日用的筆墨紙砚。

 

如今，學子們瞧不起他虛偽狠毒的做派，齊齊轉投了他對家門下。

 

我也日夜苦讀，等待院試。

 

放榜那日，我正宴請為我仗義出頭的徐清宇，門外就傳來喧鬧聲。

 

「中了，都中了，陳公子中了案首！」

 

徐清宇似乎比我還高興，忙給門外報信的人撒了銀子。

 

「令安兄，我早看出你非池中之物，幸而沒被奸人所害。」

 

我端起酒杯一飲而盡。

 

「還要多謝清宇兄為我奔波，也多謝知縣大人明察秋毫。」

 

「哎，何必言謝，這次多虧你教導我功課，要不然我怕是考不上了，得是我和姑父來謝你才是。」

 

我們相談甚歡，約定鄉試也一同前去後，便各自回家報喜去了。

 

翌日，知縣大人來請。

 

「此次去省城鄉試，你和清宇一定要守望相助，本官等你們的好消息。」

 

15

 

霉運好像在上一世用完了。

 

我竟然出乎意料地一路走到殿試。

 

恰逢新帝登基，他喜愛這年輕活力的臣子，破格把我提成了狀元。

 

風光回鄉那日，鎮上大小官員都來相迎。

 

我一一拱手道謝，約定休整兩天後就宴請賓客。

 

等到家時，我爹正穿著一身舊袍子在門口等我。

 

沒了我娘供養，他好像一下子老了十歲，見著我勉強扯出一抹笑。

 

「你出息了。」

 

「是，離了你，我好像時來運轉了。」

 

他後退一步，嗫喏開口。

 

「我是你爹，你竟要如此生疏嗎？」

 

「如果可以，我多希望不是我爹，你對我有過一丁點慈悲嗎？」

 

他哭得肝腸寸斷，後悔不迭。

 

「爹真的錯了，不該這樣對你，爹給你賠罪。」

 

我啞然失笑，若是我沒有考上狀元，他可不會如此懺悔。

 

「我想知道，你為什麼恨外祖父？」

 

我爹沒料到我會這麼說，他愣了一下，矢口否認。

 

「你外祖父是我恩師，我感激他都來不及，怎會恨他呢？」

 

「外祖父臨S之前來信，想見娘一面，是你扣下了那封信。」

 

那日他和離走後，我收拾書房時翻出了信件，原來外祖父也惦念著母親，可母親以為外祖父到S都沒原諒她，不肯再見她一面。

 

「你猜外面的人，都是怎麼說你的？

 

「忘恩負義？包藏禍心？恩將仇報？」

 

「別說了！」

 

我爹雙目通紅，肆言如狂。

 

「若真是對我好，怎麼不直接給我錢財，還要為我作保，讓我低聲下氣去找別人借錢？

 

「要是真對我好，他就應該把我當親子，而不是每日施舍些不要的東西給我！」

 

我冷眼看著他發狂的樣子，嗤笑一聲。

 

「外祖父特意為你準備的衣食點心，怕你不好意思收，每次都謊稱是用不上的。

 

「你如此聰慧，當真看不出來嗎？不過是人心不足蛇吞象而已。

 

「你娶了我娘又惦記著村裡的張氏，你有什麼資格指責我外祖父？」

 

他呼哧呼哧喘著粗氣：「你懂什麼，我和張氏自小青梅竹馬，早已許訂終身, 若非你外祖父和你娘，我和她怎麼落得如此地步！」

 

他義憤填膺地顛倒是非黑白。

 

可惜啊，當年的事我早已一清二楚。

 

「你親自上門求娶我娘, 甚至怕外祖父不同意，想方設法地讓娘心系於你。

 

「外祖父不滿意你私下聯系我娘，所以暗示你幾句，你便覺得外祖父瞧不起你。

 

「你求娶我娘的原因是司馬昭之心, 你怕家裡供不起你這個讀書人，更眼饞外祖父的家產，欲壑難填, 貪心不足，你枉為讀書人！」

 

被我步步緊逼，我爹終於沒了話說，隻不斷重復著他是狀元的爹。

 

「你恨我, 是因為令安這個名字, 是我外祖父起的, 對嗎？」

 

16

 

身後的門吱呀了一聲, 我娘從院子裡走了出來。

 

她淚流滿面站在我爹面前：「他說的是真的？」

 

我爹無話可說，垂頭蹲在門前。

 

「十七年前, 你一身青色衣裳站在前院，你送了我一支並蒂蓮，你說你心悅我。

 

「你不喜歡下人伺候，我便親手為你做羹湯；你喜歡林瑾之, 我便拿他當我親子對待；你說咱們的孩子不能五谷不食, 即便令安年幼下地種田, 我也未曾讓小廝幫忙半分。

 

「你有什麼對不起你的地方, 你怎麼能狠心讓我見不到我爹最後一面！

 

「你騙了我十七年啊, 是你毀了我！」

 

我娘哭倒在王婆婆懷裡，把多年的委屈都哭訴出來。

 

我伸手扶住娘，進門前對我爹說了最後幾句話。

 

「你娶娘的時候, 張氏還在等你, 也因為等你，才壞了名聲, 隻能嫁給面目醜陋的林三。

 

「這輩子, 你毀了兩個真心待你的女人。」

 

很不巧，上輩子的我就是那個傻子。

 

「身至」案子已經判了下來，且因為我成了狀元，汙蔑狀元罪名更大，林瑾之和趙家女一起判了秋後問斬。

 

而他娘, 因為查出謀S親夫, 不日便要行刑。

 

我看著我爹遠走的身影, 笑出了聲。

 

明面上他是為了林瑾之母子，但其實他最是自私，他愛的隻有他自己。

 

他獲得的所有利益, 在他看來都是被迫的。

 

被外祖父逼著穿長袍，吃剩下的點心，被祖母逼著娶了有大筆嫁妝的娘，成婚後又被娘逼著享受富貴的生活。

 

我娘那日之後便在後院立了佛堂, 立誓終身供奉佛祖，以求外祖父母來世富貴安康。

 

至於我。

 

身為朝中最年輕的狀元郎，自然前途無限。

 

（完）