第3章
神色莊重，言辭懇切，眼角還有些發紅。我抬頭一看，皇後被他氣得火冒三丈，勃然變色。
我都要佩服他的演技了。
“兒臣此生非她不娶。”他又補一刀。
“滾出去！”皇後怒吼。
走出門，我由衷贊嘆道：“你果真是樣樣出眾，戲也這麼好。”
他擦了擦眼角，好像還沒出戲。
我拍了拍他的肩，“辛苦了，工錢別忘了給。”
我明白他的打算。他不想娶那個國公家的嫡女，所以假稱對我用情至深，但我這身份又太過離譜，帝後斷不會點頭。
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所以這麼一鬧，最後就是誰也不會娶，誰也不用娶。
不得不說，這五十兩花得很值。
回去的路上，他一言不發，眼神總是望著車簾外，倒像是在思忖些什麼。
我一回東宮便奔著小世子，也沒有精力理會其他。
天色忽陰，晚間起了涼意，我無奈地看著洗後還未晾幹的幾件外衣，隻得胡亂蓋了太子那件闲置的大氅。
“琦兒快說，今日背到第幾篇了？”我翻著書頁。
他卻不答我，隻注視我半晌道：“初姐姐為何穿著太子哥哥的衣裳？”
我微窘，指著袖口那縫得張牙舞爪的絲線，“是太子穿破了不要才給我的。”
他不信，“太子哥哥對你真好。”
“才沒有！”我辯解道，“他那個人可兇得很，平日裡吹毛求疵，锱铢必較，簡直就是……”
小世子打斷我，奶聲奶氣道：“初姐姐，你說的那兩個成語我還沒學過，都聽不懂……”
我：“……”
“可是他如果對你不好，為什麼要畫你呢？”他圓溜溜的大眼睛盯著我看，“畫得很漂亮。”
我大吃一驚。什麼？那是太子畫的？
“他看你睡著了，還抱你到屋裡的床上休息。”小孩繼續語出驚人。
我拍案而起，華臨這個大騙子！
我心神不定，課上都不知在胡講了些什麼，小世子倒是很高興，下了學便在院中玩了起來。
“初姐姐，我的風箏絆在了樹枝上，你會爬樹嗎？能不能幫我取下來？”才玩不久，他便來找我，一副可憐兮兮的樣子。
我忘了一眼甚高的樹，上次被卡住的事猶在眼前。
我別過身，戰戰兢兢道：“取不了。”
“你初姐姐騙你呢。”太子不知何時過來了，笑得肆意，“她爬樹可厲害了，那麼高的樹，她能在上面待上一個時辰呢。”
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我瞪著他，他卻拽著我，將我一把拉到樹頂，就坐在那隻風箏旁邊。
我惱道：“你幹什麼！”
他不慌不忙地笑著，“帶你看風景啊。”
我放眼望去，天高雲淡，京城的亭臺樓閣、山川河流如勾勒的圖畫般，小而廣，亂而美。
“你看那處庭院，”他指著北邊，“那是你從前的家，它被查封後，我時常在這裡眺望，總覺得還能瞧見你的影子。”
我的眼睛眨了眨，一顆淚珠滴落下來。
“我向你保證，有朝一日你還會回去的，像那時一樣，天真恣意，明豔無雙。”
我哽咽起來，“謝謝你，華臨。”
“琦兒的功課補上後，也該給你結一下工錢了，說起來這些日子你也賺了不少，再多來幾次，還清千兩也有望了，到時你便自由了。”
他笑了笑，我也彎了彎唇，可竟笑不出來。
我在東宮每天與他鬥智鬥勇，鬥氣吵嘴，但若真要走了，我隻覺傷懷。
錢還清了我自然高興，可錢是錢，人是人，這是兩碼事。
可惜那時我再無理由留在東宮了。
翌日，我陪著小世子練字，打了一上午哈欠。
太子今日去京郊巡視農田，一整天都不在宮裡，我霎時覺得寂寞了許多。
往常也是一樣偌大的東宮，可卻那般熱鬧，讓人每天都有好生過日的意趣。
小世子問我可是夜裡睡不著，我也不否認。
“太子哥哥對初姐姐真的很好，他怕我惹你不高興，每日都叮囑我要在你面前乖乖的。”小世子笑嘻嘻地看了我一眼，“其實他不知道，我可喜歡你啦。”
我念著這些日子他的照顧，總想送他些什麼，思來想去，找了匹上好的布料，比著他大氅的尺寸，給他裁了件新衣，還未來得及告訴他。
“他也不知道我的喜歡。”我喃喃道。
傍晚，門外突然有人來報，太後要見我。
我心跳得飛快，太後這是趁華臨不在，要收拾我了嗎？
我一路膽戰心驚，到了她宮裡後，在屋裡冰冷的石磚上跪了許久，太後才肯現身。
我叩了頭，膝蓋疼得緊。
“聽說臨兒就是為了你頂撞皇後？”她緩緩開口，不怒自威。
我不敢應聲。
“你可知你如今不再是丞相府千金，而是罪臣之女，根本進不了東宮？”她飲了口茶，甚至沒瞧我一眼。
我低了低頭，“草民知道。”
“那你可是真心愛慕太子，而非為著他的權力和榮光？”
“是。”我不假思索，也不知是想吐露心聲，還是因著他前日給我的五十兩。
“哀家再問你一遍，你和太子的事，到底是不是真的？”
我心亂如麻，實在不知怎麼開口，膝蓋已跪得有些發木。
空曠的大殿內，她的話音清晰嚴明，如小錘般字字敲打著我的心：
“你想好了再說，若有一字虛言，哀家有的是辦法收拾你。”
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“皇祖母何必為難她呢？”太子不知何時趕了過來，他箭步如飛，跪下道：
“孫兒華臨回皇祖母的話，孫兒是真心想娶初瑾兒為妻，絕無半字虛言。”
我深吸一口氣，不敢和他對視，更不敢看太後。
“哀家問你，若要從她和太子之位裡選一個，你還會這麼說嗎？”
他叩首，正色道：“孫兒喜歡一個人，和是否做太子並無關系。”
太後站起身，走下臺階，向我步步逼近，我屏住呼吸，緊閉雙眼。
她不會要S了我吧。
“這隻镯子是哀家的心愛之物，現在賜予你，望你們記住自己的話。”
出了殿門，我木然地朝前走著，無邊的夜色侵上朱牆，又添一層肅穆。
太後的話還在我心裡回響。
“哀家自己沒能嫁給心上人，四十多年了，哀家不希望自己的孫兒也過一樣的日子。”
我看了看那镯子，百感交集。
我心裡明白，太子方才的話應該也不是真的，畢竟要用這次的謊去圓上次的謊，這樣兩次才都能太平，不然之前便是欺君。
還好我足夠警醒，否則入戲太深，最終吃虧的人是我。
沉默了一路，到了東宮，我問他為何來得這麼快。
“我走時安排好了人，有事來報。聽聞太後把你叫走，我立刻快馬加鞭趕了回來。”他說，“教你受委屈了，是我對不住你。”
我搖了搖頭，手上那隻碧玉鑲金的镯子好似重如千斤，壓得我心頭不安。
“此物太貴重了，我不能收，還是還給你。”
我卸下來給他，他卻不肯要，又推回我手裡。
我鄭重其事道：“我說真的，太後給的人不是我，而是她未來的孫媳婦。所以你得好生留著，將來要給心上人的。”
他隻道：“太後既贈與你，那便是你的。”
這家伙怎麼這麼S板呢。
我有些急了，“你不要，那我賣給你總成了吧。”
他想了想竟答應了，“那你開個價。”
我沉吟半晌，開不了口。
“不如這樣，我開個價，你看可否滿意。”他笑笑，“你現在還欠我一百八十四兩，這個镯子就賣我一百八十四兩如何？”
“成交。”不等我應聲，他便擅自做了主。他把玉镯拿過來攥在手裡，聲音輕快而疏朗：
“初瑾兒，孤現在宣布，你自由了。”
我呆愣在原地，有些不敢相信。
許久以來殚精竭慮、魂牽夢縈的一件難事，竟會結束得如此之快。
我感到身上頓時輕盈了不少，可心裡卻虛空得像丟了魂。
我張口結舌，“多謝……那……告辭？”
我正欲轉身，卻被他拉住了手腕。
“這镯子如今是我的了，”他攤開手，放到我面前，“現在我把它送給心上人。”
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耳邊轟的一聲，我直直地立在那，驚到說不出話。
“是你自己說的，可不許反悔。”他眼中映著溶溶的月色，“初瑾兒，我喜歡你。”
“我本想和你慢慢說，可又怕你不知，會錯了我的意，所以急著想告訴你。”
我臉頰滾燙，所以……他這兩次在皇宮裡的話，都是真的嗎？
他看我沒接那镯子，垂了手，有些失落道：“這次是我莽撞了，你若不願和我在一起，今日便可收拾出宮，太後那裡我來擺平。”
我急忙拿過來套在手腕裡，笑嘻嘻道：“都說給我了，哪有收回的道理。”
他眸中微動，“你這是答應了嗎？”
我嘟著嘴，喉嚨發緊，“華臨你個大騙子，你之前那麼壞，現在又這麼好，我……”
他牽過我的手，語氣溫和地道來：
“其實，我當初招你入東宮，是想讓你學些武功保護自己。
我屢次三番克扣你工錢，是不舍得你很快還清錢便離開，因而隻得找些不合時宜的借口為難你，若有哪次真的傷到你了，我給你賠不是。”
他莞爾一笑，“其實我家大業大，那些錢全給你我都毫不在意，隻是我知道，以你的性子，一定會還。”
“我那天去醉香樓接你是怕你一人去不安全，後來讓你換衣服不是嫌棄你，是擔心你傷了自尊。
還有件內疚的事情，我責備管家讓你身涉險境，可卻還是沒能護你周全……”
他一樁一件細細說與我聽，像一泓清泉流淌而過，帶走了我所有的擔憂與不安。
我撇了撇嘴，委屈巴巴，“可是我不聰明不漂亮不勇敢……”
他高聲道：“哪個王八蛋說的！看我不打S他！”
我笑起來，“華臨，我也有東西給你。”
我把那件做好的外衣遞給他，他雙目燦然，十分雀躍地穿在身上，在鏡前晃了又晃。
“真好看，圖樣華美，繡工精細，比之前那些還要好。”
我怔了怔，沒反應過來，“之前哪些？”
他叫人取來一個精致的木匣，打開一看，竟都是我之前託管家出去變賣的小玩意。
我瞠目結舌，這些手帕香囊什麼的，原來都是他買的。
“不瞞你說，我這個人私心太重，你親手繡的東西，我總不願落到別人手中，所以差人全都買了過來。”他有些得意地笑笑，“不然你以為管家的一舉一動能逃過孤的眼睛嗎？”
我也笑起來。
這是一天到晚盯著我啊。
太子執意要娶我，太後點了頭，帝後那裡也有所松動。太子趁機在朝堂請奏重查前丞相一案，並呈上不少證詞。
皇帝為了太後和太子的臉面，也為了穩定儲君之位，答應了此事。
三月後，聖上下令赦免初家，我父親雖未官復原職，卻也被重新接回京城舊宅，家人團聚，我亦無可掛念。
我與華臨因白銀千兩再度結緣，成婚那日，他宴邀賓客千人，以作紀念。
小世子悄悄來找我，撥著我鳳冠上的流蘇，笑得眼睛彎彎的，“初姐姐你瞧，我說得準不準？”
華臨生氣地拍掉他的小手，“叫什麼初姐姐！給我叫太子妃嫂嫂！”
小世子鑽到我懷裡，掏出一個印著喜字的信封遞給我，軟乎乎道：“我新學了一個詞，寫在上面，你看看好不好？”
我展開緋紅的信箋，上面是四個筆畫工整的大字：
華燈初上。
我望著遠處，明亮的燈盞在夜幕中慢慢亮起，星星點點，漸至照耀了整個京城。
我嫣然一笑，今夜的熱鬧，且在後頭呢。
華燈初上，真是頂好的詞。
(全文完)
