第2章

皇後問我為什麼不和其他嫔妃一樣去爭一爭。

 

彼時我正被謝承意和謝承乾纏著打雪仗。

 

我頂著一頭雪，一臉無奈：「娘娘，兩個已經夠煩的了。」

 

她難得笑了笑：「恐怕如不了你的意。」

 

皇後一語成谶。

 

沒過兩日，剛滿月的瑞昭公主就被人抱到了我宮裡。

 

7

 

宣旨的還是皇帝身邊的劉公公，將聖旨交到我手中後，他笑得眉不見眼的：「恭喜江嫔娘娘，您是不知道有多少娘娘想撫養瑞昭公主呢，您這是獨一份的福氣。」

 

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我看著一旁嬤嬤懷裡還在吃手的奶團子，長嘆了一口氣。

 

這算哪門子的福氣。

 

瑞昭公主放在我名下養，後宮上下沒一個高興的。

 

這下我的臨月宮又成了她們避如蛇蠍的地方了。

 

唯一高興的大概就是謝承意和謝承乾。

 

兩人恨不得連如廁都要帶上小妹。

 

瑞昭養到我宮中後，皇帝來臨月宮更勤一些。

 

雖說每次都隻是小坐一會兒，逗逗瑞昭。

 

但這也足以讓有些人心生不滿。

 

梅妃隔三差五地宣我到她宮中，然後尋我錯處。

 

罰跪罰抄都快成了家常便飯。

 

皇後說，此前爭搶瑞昭公主的撫養權，梅妃是爭得最厲害的。

 

梅妃仗著自己生養過長公主，威逼利誘嚇退了好一些妃子。

 

沒想到最後被我截胡了。

 

自然是會心有不甘。

 

「避著些她就行。」皇後對我說。

 

皇後病得越來越重，像是知道自己大限將至，她開始著手教我處理後宮事務。

 

又一日處理完皇後交給我的內務，我想起先前教謝承意背詩，背到「破臘驚春意，凌寒試小妝」時，謝承意問我臘梅長什麼樣。

 

於是我問皇後身邊資歷最老的嬤嬤：「宮中可有臘梅？」

 

嬤嬤思索了一番：「有是有，不過生在冷宮那處，若娘娘想要，老奴晚些時候去給您摘幾枝。」

 

「不必，我自己去就行。」

 

如那嬤嬤所說，冷宮處處都是臘梅，我帶著阿容隨意摘了幾枝後，便準備回臨月宮。

 

沒想到在經過某處荒廢的院子時，突然聽到有小孩的哭聲。

 

阿容被嚇得不輕，哆哆嗦嗦道：「娘娘我們快回去吧，宮裡的老人都說冷宮不幹淨呢。」

 

但我卻聽那小孩哭聲十分耳熟，遂對阿容道：「你害怕的話就在此地等我，我過去看看，若是某個公主皇子走丟了就不好了。」

 

將臘梅遞給她後，我隻身前往那哭聲處。

 

果不出我所料。

 

那院子裡蹲著哭泣的，是長公主謝清婉。

 

也就是梅妃的孩子。

 

8

 

這段時間天天被梅妃穿小鞋，我本來不想多管闲事。

 

但見她哭得實在傷心，我還是沒忍住走上前問道：「殿下怎麼獨自一人在這荒涼的地方？」

 

謝清婉懷裡抱著一隻奄奄一息的小貓。

 

小貓生得很好看，還有一雙湛藍色的眼睛。

 

隻不過那雙好看的眼睛此刻灰暗無光，像是將S之兆。

 

先前被梅妃罰跪的時候，我曾在她宮中見過這隻貓。

 

這貓是前不久波斯朝貢送來的，同一批有好幾隻毛色漂亮的貓，被皇帝分給了各宮嫔妃，梅妃分到的便是這隻白貓。

 

「雪……雪團吵到了母妃，母妃踢了它，還要S了它。」謝清婉抽抽噎噎道。

 

「所以你偷偷帶它跑出來了？」

 

她點了點頭，語氣裡滿是哀傷：「母妃不喜歡它，也不喜歡我，或許哪一日，我也會像它一樣，被母妃拋棄吧。」

 

我愣了一下，沒想到她會說出這樣的話。

 

畢竟在外人眼裡，梅妃十分疼愛謝清婉，平日裡嘴上十句話有九句都是在誇她天資聰慧，無人能比。

 

我思索了一番，斟酌著開口：「如果公主相信我的話，我幫你救雪團。」

 

聽到我的話，謝清婉原本黯淡的眼神突然升起希冀：「真……真的嗎？」

 

我點了點頭：「若我能救活雪團，到時候就先養在我宮裡，等到公主以後有自己的府邸了，再來我這裡接走雪團，期間公主也可以悄悄來我宮裡看望它。」

 

「可……可我母妃那……那樣對你，你不討厭我嗎？」謝清婉激動得有些語無倫次。

 

她今年已經十歲了，知道梅妃與我之間有過節。

 

我安慰道：「那些和你都沒有關系，此刻你需要思考的是，要不要相信我一次。」

 

最終謝清婉選擇相信我。

 

將雪團交給我時，謝清婉鄭重道：「他日如果有我能幫上江娘娘的地方，清婉定會傾盡全力。」

 

我寵溺地摸了摸她的頭：「好。」

 

9

 

回到臨月宮後，我便讓阿容悄悄去太醫院找了個太醫來救治雪團。

 

梅妃那一腳雖然踢得重，但好在沒傷及要害。

 

雪團養傷期間，謝清婉時不時會偷偷來我宮裡看它。

 

謝承意和謝承乾此前沒怎麼接觸過長公主。

 

此番一接觸，三人倒是能玩到一塊兒去。

 

不過好景不長，不知道是不是被梅妃發現了，謝清婉漸漸不再來臨月宮。

 

有時我們在路上遇到，我想同她說話，她甚至還會避開。

 

謝承乾曾偷偷和我說，他之前看見謝清婉手上有傷痕，像是被人打的一樣。

 

我有些擔心，但礙於梅妃，又不好過問此事。

 

直到年三十那天，謝清婉身邊的婢女突然找到我，說謝清婉約我到御花園見面。

 

因為擔憂謝清婉，我毫不懷疑地便跟著她走了。

 

然而等我趕到御花園，看到的卻是在池水裡撲騰的謝清婉。

 

池水寒涼，來不及思考，我當即跳下去救人。

 

沒想到我剛將謝清婉救上岸。

 

梅妃便帶著一大幫人出現在了御花園。

 

見到湿漉漉的我和謝清婉，梅妃想也沒想就衝上前狠狠地打了我一巴掌：

 

「好你個江嫔，有什麼你衝著我來，何故要對我的孩兒下手！」

 

我被這一巴掌扇蒙了。

 

好半天才後知後覺地反應過來，我是被算計了。

 

沒想到梅妃為了算計我，竟然不惜搭上謝清婉的命。

 

跟著梅妃來的人除了後宮的一眾嫔妃，還有皇帝。

 

今日年宴，他們都是從宴會上趕過來的。

 

梅妃一把從我懷裡奪過謝清婉，哭訴道：「陛下，你可得為臣妾和婉兒做主啊！江嫔如此惡毒，竟將婉兒推下水！」

 

謝清婉臉色蒼白地躺在她懷裡，雙目緊閉。

 

此時我也顧不得辯解，急聲道：「能不能先傳太醫！公主殿下剛才嗆了不少水，池水寒涼，若是寒氣入體，會有性命之憂！」

 

「不需要你假情假意！」梅妃衝我吼完，又看向皇帝：「陛下，這毒婦如此害我們的孩兒……」

 

「夠了！」皇帝怒吼一聲：「告狀重要還是清婉重要！」

 

「來人，傳太醫！」

 

10

 

還好我救得及時，謝清婉並沒有嗆太多水。

 

等到謝清婉幽幽轉醒時，天色已經暗了下來。

 

此時我還穿著湿漉漉的衣服，跪在梅妃的宮殿裡。

 

見皇帝遲遲沒有處置我的意思，梅妃又提醒：「陛下，婉兒已經醒了，要如何處置這毒婦？」

 

虞貴妃也在一旁煽風點火：「臣妾問了幾個路過的宮女太監，說是都……都目睹了江氏推公主下水。」

 

這次，梅妃和虞貴妃似乎鐵了心要置我於S地。

 

「江嫔與公主無冤無仇，怎麼可能會推公主下水！」皇後冷聲道。

 

下午聽到我出事後，還在病中的皇後立馬趕了過來。

 

也是她一直堅持等謝清婉醒來，親自說到底發生了什麼。

 

「婉兒，你來說，是不是江嫔推你下水？」梅妃問道。

 

剛醒的謝清婉還有些虛弱，並未回答她。

 

梅妃又急不可耐地催促：「你說啊，父皇和母妃都在此，一定會為你做主的！」

 

謝清婉緩慢地轉動眼珠，看到了跪在地上的我。

 

隨即，她顫顫巍巍地撐著床坐起來，而後下床「撲通」一聲跪在皇帝面前。

 

「求父皇救我，母妃……」謝清婉眼含淚水：「她想淹S我。」

 

此言一出，滿堂皆驚。

 

梅妃當即尖聲道：「你胡說八道什麼！」

 

「母妃讓人推我下水，想淹S我後栽贓給江娘娘，這樣她便可撫養瑞昭皇妹……」

 

謝清婉還沒說完，梅妃便衝上前打了她一巴掌，怒喊道：

 

「是不是江氏給你灌了什麼迷魂湯！我才是你母妃！你不向著我就算了，竟合著外人構陷你母妃！」

 

「放肆！」皇帝厲聲道：「你把朕放在眼裡了嗎？！」

 

梅妃這才反應過來自己失態，連忙解釋：「陛……陛下，臣妾隻是擔心婉兒被奸人所蒙騙，一時情急，畢竟我是婉兒的親生母親啊……」

 

「你不是。」謝婉清打斷她。

 

此刻她眼神一片清明，她挺直背脊，向皇帝叩拜後坦然道：「父皇，婉兒的生母，不是梅妃娘娘。」

 

11

 

謝清婉的話，猶如一石激起千層浪。

 

連虞貴妃都失態地站了起來

 

皇帝黑沉著臉:「什麼意思？」

 

「自我記事以來，母妃就一直不喜歡我，無論做什麼，隻要稍不如母妃意，我就會被打罵懲罰。」謝清婉將衣袖捋起，露出胳膊上青青紫紫的痕跡。

 

那麼多傷痕，在場的嫔妃看到後，無一不面露不忍。

 

「我以為是我不夠努力，才不討母親喜歡。直到有一次我無意聽到母妃說起我的身世，我才知道，我並不是母妃所生。母妃無法生育，為了鞏固自己的地位，十年前，她讓人在宮外尋了一個啞奴，讓啞奴替她懷上孩子，待到啞奴生產完，就S了啞奴。」

 

「十年來，母妃靠我引起父皇的注意，直到前不久瑞昭皇妹降生，見父皇更喜歡瑞昭皇妹，母妃便設計害S了柳貴人，想奪走瑞昭皇妹，沒想到瑞昭皇妹最終被賜給了江娘娘。」

 

「母妃心生怨恨，昨日與人商議，想借我之S陷害江娘娘。」

 

說到最後，謝清婉哽咽道：「可江娘娘是整個皇宮裡對我最好的人，父皇曾教導過我，人不能忘恩負義。」

 

一番話說完，不僅皇帝沉默，連我和皇後都愣住了。

 

謝清婉竟然不是梅妃所生。

 

梅妃此刻也隻剩驚慌，語無倫次道：「不……不是的陛下，臣妾沒有，清婉還隻是個孩子，定……定是有人教她撒謊……」

 

皇帝閉了閉眼，緩了好一會兒才開口：「傳大理寺少卿，重查柳貴人一案。」

 

他頓了頓，睨了一眼梅妃：「毒婦梅氏，貶為庶人，賜自盡。」

 

很快便有太監來拖走梅妃。

 

「陛下！陛下！臣妾知錯了！」梅妃跪在皇帝面前，抓著他衣角不住磕頭：「臣妾真的知道錯了，求陛下饒命啊！」

 

見皇帝無動於衷，梅妃又看向虞貴妃：「貴妃娘娘救我！當初可是你說的要陷害江嫔！你不能坐視不管啊！」

 

被點到的虞貴妃有一瞬間的慌亂，但很快便鎮定下來，疾聲厲色道：「你如此作惡多端，竟還要攀咬我。」

 

說完，又對太監道：「還不將這罪婦帶下去！」

 

見虞貴妃將自己摘得幹淨，梅妃恨不得生啖其肉，被太監拖走時還在不住地嚎叫：「好你個虞音，今日你過河拆橋，他日你下場定比我還慘！我就是做鬼，也不會放過你！！」

 

真相大白，穿著湿衣服跪了一下午的我腦中那根弦再也繃不住，眼前一黑就暈了過去。

 

12

 

等到我再醒來，已經是三日後了。

 

柳貴人一案查清，確實是被梅妃所害。

 

長公主所言也全是真的，梅妃一族欺君罔上，被皇帝誅了九族。

 

許是覺得愧疚，皇帝晉升我為妃，賜封號賢，同時還賞賜了許多金銀珠寶。

 

於是我的臨月宮又雙叒叕變得熱鬧了起來。

 

來來往往的妃子無一不是想來討好我的。

 

好在阿容有眼力見，通通將其拒之門外。

 

養病期間，謝承意和謝承乾日日跟在我身邊。

 

皇後說，我昏迷那三日，可把他倆嚇壞了，飯都不吃也要守著我。

 

因著梅妃，這個年過得並不太平。

 

元宵過後，我風寒痊愈，打聽到謝清婉如今一個人住後，我主動去找了皇帝，求他將謝清婉賜給我撫養。

 

皇帝有些驚訝：「你不記恨於她麼？」

 

我笑了笑，回道：「陛下，她隻是個孩子。」

 

謝清婉搬到我宮中來那日，眼眶紅紅的，我對她張開懷抱：「恭喜你脫離苦海。」

 

她猛地抱住我，放聲大哭：「對不起，對不起。」

 

我拍了拍她的後背：「你什麼都沒有做錯，不用對不起。」

 

歸根結底，她都隻是一個十歲的孩子。

 

無論梅妃做過什麼，都不應該她來承受。

 

謝清婉住進臨月宮後，我開始了一拖四的生活。

 

皇後娘娘身體愈發不好，謝承乾便幹脆住在了我宮裡。

 

我那本就不大的床，每晚要擠三個孩子。

 

西遊記講完講水滸，水滸講完講三國。

 

每晚都要講得口幹舌燥，幾個嘰嘰喳喳的崽子才會沉沉睡去。

 

有時候我還在慶幸，還好瑞昭小，有奶娘幫著照顧。

 

不然簡直不敢想。

 

自成為賢妃後，皇後也更放心地將宮中的一些事務交給我。

 

此前梅氏當著皇帝的面攀咬虞貴妃，雖然虞貴妃有自證清白，但還是讓皇帝起了疑心，收回她協理六宮之權。

 

她倒也消停了一段時日。

 

直到皇後生辰時，宮中進了刺客。

 

12

 

二月十二是花神節，也是皇後的生辰。

 

開了春，皇後的病隱隱有所好轉，皇帝便借著花神節想為她辦個壽宴。

 

皇後本想將壽宴一事交由我負責。

 

沒想到皇帝卻突然反常地將此事交給了冷落多日的虞貴妃。

 

我不明白皇帝為何會這樣做。