第1章

沈慕白沒想到，他隻是牽了一下白月光的手。

 

我就永遠消失在他的世界了。

 

起初他為此沾沾自喜。

 

他終於看不到我這個厭惡至極的妻子。

 

可後來瞧見我的屍骨，沈慕白卻一夜白頭，瘋魔出了家。

 

原來我與他那點淺薄的夫妻緣分，是他前世苦苦求來的。

 

01

 

我S的那天，京城下了大雪。

 

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沈慕白正陪著虞卿卿在湖心亭烤肉吃酒。

 

芳華院內唯有一僕一主。

 

我終究沒等到綠梅去請大夫回來就含恨咽氣了。

 

更不知她已被虞卿卿所害，扔到城外亂葬崗S不瞑目。

 

我和綠梅，便這樣悄無聲息枉S離世。

 

直到一年後，沈慕白無意路過落了鎖的芳華院。

 

心中不知緣由隱隱作痛。

 

想起那女子整日躺在床上病容蒼白。

 

沈慕白鬼使神差拿了梯子翻牆而入。

 

卻見院內那樹孤零零的梨花樹已然沒了生跡。

 

可我平日裡分明將那顆梨樹看得比命還重，怎會任它無人照料幹枯而S？

 

沈慕白不禁皺眉，喚了一句我的閨名：

 

「蘇染墨。」

 

他不願認我為妻，都是這樣連名帶姓的叫我，哪怕在人前也從不避諱。

 

許久無人應答。

 

沈慕白走上前推開房門，舊年積塵紛揚而起，一方手帕飄然落地。

 

他下意識彎腰撿起。

 

卻見上頭繡有幾朵淡白色的五瓣梨花，旁邊一行雋秀點墨字跡映入眼簾：

 

願來生無病無災，求來世再遇夜闌。

 

「夜闌」二字深深刺入沈慕白雙眸。

 

他心口猛然一緊，竟是疼得喘不過氣來。

 

餘光看向裡屋，頓時臉色煞白如霜，癱坐在地。

 

那是一具以極其扭曲姿勢蜷縮在床上的白骨骷髏。

 

仿佛恐怖詛咒，讓他痛不欲生。

 

02

 

我娘懷我那年天降瑞雪，家門前躺了一位餓得奄奄一息的老乞丐。

 

我娘喂給他些許吃食，當是結個善緣。

 

那老乞丐養足精神後掐指一算對我娘說。

 

我此生姻緣既定命運多舛，陽壽都綁在一位和我同年同月同日所生的男子身上。

 

如今想來，我和沈慕白的生辰八字原本不該是有交集的。

 

隻是他出生那日，我爹在戰場之上身受重傷被遣返回京。

 

我娘一時急火攻心，不足月便將我生了下來。

 

以至於我自幼羸弱，是個遠近聞名的藥罐子。

 

什麼天定良緣，不過是強求造化。

 

但眾人皆知，我是沈慕白一眼認定的未婚妻。

 

各家女娘公子宴會上初次見面，沈慕白便目光灼灼望著我說：

 

「這是我夢裡見過的女俠，定要把她娶回家做娘子。」

 

眾人隻當他是瞧我生得好看少年戲言。

 

畢竟我是眾所周知的病美人，中看不中用。

 

手無縛雞之力也就罷了，還常年包攬城中藥鋪大半藥材，臥病不出。

 

和「女俠」二字委實不沾邊。

 

可那日一別後，沈慕白下定決心要和我定親。

 

自行跪在祠堂斷食三日，逼得一向強勢的沈家主母妥協上蘇家提親。

 

真真換來一紙婚書，成就一樁姻緣美談。

 

參軍前，沈慕白仍是不放心，特地跑來問我：

 

「待我搏得軍功凱旋歸來，便以十裡紅妝娶你過門。蘇染墨，你可願嫁我？」

 

我彼時被他一腔赤誠打動，將一縷烏黑斷發系上紅繩放在他手中：

 

「我心似君心。」

 

沈慕白這才安心策馬離京。

 

他走後，我日夜祈福等了三年，十天半個月的書信往來，一字一句傾訴相思苦。

 

我原以為自己這輩子注定要做他的妻子。

 

可功成名就之日，沈慕白卻是忽而上門退婚。

 

原因無他。

 

他一年前奉命剿匪，和豪爽不羈的嶺南女匪首領虞卿卿不打不相識。

 

因戰生和成為軍中同僚，又在朝夕相處中生出情愫，在軍帳裡互許終生。

 

回京時，虞卿卿已然懷上沈慕白的骨血。

 

沈家人便以我身體抱恙不宜生子為由拒婚。

 

先前若不是礙於自家兒子迷了心竅以S要挾，他們本就瞧不上我這個病秧子做沈家婦。

 

但所有人都曉得我和沈慕白是少時定情。

 

若不嫁與他，這京中也再無一家男子樂意娶我。

 

何況我還無端多了一個不利生養的名聲。

 

名節對於閨閣女子而言何其重要。

 

我爹一怒之下提劍刺傷沈慕白，大罵他是負心人。

 

蘇沈兩家由此從親家成為冤家，驚動了官家說和。

 

皇上不好讓我爹一個卸甲老臣寒心，也不便駁回沈慕白這個有功之臣。

 

於是大手一揮，讓我和虞卿卿同一日嫁入沈家。

 

03

 

十日後，兩頂喜轎敲鑼打鼓抬到沈宅。

 

沈慕白親自背著虞卿卿進門，我被晾在一旁自行下腳沾地。

 

還沒完婚就落下個妻不如妾的笑柄。

 

拜堂之時，虞卿卿和沈慕白更是伉儷情深攜手而立。

 

我隻有站在他們身後跟著拘禮，引得賓客譏笑揶揄。

 

綠梅欲討個公道，卻被我默然攔下。

 

虞卿卿身懷沈家血脈，而我此生確是無緣子嗣。

 

她肚子裡的孩子，將來便是沈家的指望。

 

那時我還不知此前種種婚變之事。

 

隻當是些許禮數上的照顧，我自然不會計較。

 

禮成過後，我滿心歡喜坐在婚房內等沈慕白來掀蓋頭。

 

就連素日裡不愛喝的苦澀湯藥似乎也有了些許甜滋味。

 

綠梅說，有道是人逢喜事精神爽。

 

我臉色瞧著好了大半，眼底笑意愈發藏不住。

 

可我等了一夜也不見沈慕白的身影。

 

第二日染上風寒請大夫問診，更是引來府中下人恥笑。

 

原是沈慕白昨夜宿在虞氏的君蘭院。

 

翌日一早，綠梅攙扶我去給公婆敬茶，卻見沈慕白和虞卿卿早到一步。

 

三年未見，從前謙和有禮的少年郎看起來大有不同。

 

他摟著身邊小腹微隆的女子有說有笑。

 

那種肆意張揚，是沈慕白同我相處時前所未有的。

 

看到我，他的眼神卻頃刻間變得淡漠而又疏離，甚至略帶厭惡之色。

 

我的手腳霎那間變得冰涼，終是醒悟過來。

 

這一年間，他再也沒有給我寄過書信，我隻當他是軍務繁忙。

 

原是早已移情別戀。

 

04

 

虞卿卿上下打量我，臉上露出鄙夷之色。

 

勉強扯出一抹敷衍笑意道：

 

「妹妹初來乍到，還請姐姐多多關照，日後你我齊心協力服侍好沈郎才是。」

 

在旁侯茶的綠梅見不慣她先入為主開了口：

 

「我家小姐是明媒正娶的少將軍夫人，虞侍妾的禮數隻怕是有不周之處。」

 

按規矩，侍妾進門是該給正妻敬茶問安的。

 

可沒等虞卿卿給我行禮，沈慕白便為她尋了由頭：

 

「卿卿懷有身孕不便彎腰，往後這府上再無正妾之別。」

 

我心中頓時酸楚不已，手指緊了緊。

 

正要開口，沈家夫婦進了正廳。

 

我下意識低頭作揖，沈母卻是直接忽略我，笑意晏晏朝虞卿卿走去：

 

「好姑娘，快別站著了。這頭胎尤其重要，得是萬分小心，若是傷及根本可就不好了。」

 

「承蒙夫人關心，這孩兒四月有餘，胎象已是安穩。」

 

虞卿卿熟稔拉上沈母的手坐上席。

 

兩人舉止親密如同母女，我在這兒杵著倒是顯得多餘了。

 

我從綠梅手中端過茶水，上前給沈父敬茶：

 

「父親，請喝茶。」

 

沒等沈父說話，沈母便對我冷臉道：

 

「蘇家和我們沈家同為將門，怎麼就出了你這麼一個扭捏作態的蠢笨嫡女？」

 

「我生平最是討厭這些迂腐無用的繁瑣禮節，你若無事便退下吧，省得在這兒礙眼！」

 

我一怔，訥訥道：

 

「是，母親。」

 

我恭敬頷首退至一旁，卻是驀然眼眶微酸，下意識攥緊手中娟帕。

 

用餘光瞥了一眼曾允諾說要將我捧在手心裡護著的沈慕白。

 

可他的視線始終放在虞卿卿身上，不曾關心我分毫。

 

他待我不好，卻履行婚約娶了我。

 

我實在不明白，為何年少深情到如今竟是不作數了。

 

看出沈母對我不喜，虞卿卿話中帶刺：

 

「妾生於亂世落草為寇，比不得那些知書達禮的名門閨秀，言行粗鄙無狀，幸而得夫人寬容厚愛。」

 

說完，她似有所指看了我一眼。

 

沈母笑意更深：

 

「你這性子和我年輕時如出一轍，我們婆媳那是一見如故。」

 

虞卿卿的家世拿不出手，但這脾氣出身卻是正合她意。

 

05

 

說起來，沈母祖上便是賣布起家的富商。

 

嫁給在朝為官沈父後，她被高門大戶的女眷排擠冷落，因此向來不待見我。

 

一則，我娘是冠絕京城的名門閨秀，二則，我生來弱質纖纖不討喜。

 

回到芳華院後，我鬱結於心大病一場。

 

綠梅束手無策去請沈慕白，他不耐回話說：

 

「本將軍不通醫術，去看你家小姐也無用。她原本就病了數年，倒不如多找幾個醫師守在床前。」

 

這話過於難聽，綠梅並未告訴我，隻說是沈慕白忙於公務，抽不出身來探望。

 

可從前，他為了能見我一面費盡心思，不惜爬上蘇家院牆，還被我爹用棍子打過幾次。

 

轉眼到了三日回門的日子，沈慕白不得已才到芳華院來尋我。

 

屋內藥味濃重，沈慕白不禁眉頭微蹙。

 

見我唇無血色，他沒忍住問了一句：

 

「怎麼竟是病得這樣重？」

 

往日我雖說身子骨不好，但也不至於風一吹就倒。

 

沈慕白又怎會知，自他從軍以後我日夜憂思，身體越發憔悴。

 

望著沈慕白神色擔憂，我扯出一抹無力笑意：

 

「剛入秋，天氣漸冷，我穿得單薄了些，勞煩將軍掛念了。」

 

我以為他是記著我們之間的情分。

 

可見我目光殷切，沈慕白不自覺別開眸子，語氣有所緩和卻是略顯生硬：

 

「既然病了，那便好好養著吧，回門的事且先擱置。」

 

他將手中採購單遞給綠梅，又吩咐說：

 

「這是回門禮單，你替你家小姐收好，有什麼缺了少了告訴庫房，讓他們抓緊時間去補上。」

 

說完，沈慕白欲轉身離去，綠梅不動聲色道：

 

「姑爺何不陪小姐說說話，她在夢裡總是喚你的名字呢。」

 

我眸中掠起一抹嬌羞，看向眼前心心念念之人，沈慕白卻是擲地有聲。

 

「我此生摯愛唯有卿卿。」

 

「若不是蘇家執意將你塞給本將軍，我和她原本是要做一生一世一雙人的眷侶。」

 

「蘇染墨，你不過是掛了個將軍夫人的名頭，不可再妄想旁的！」

 

說完，沈慕白猛一拂袖，頭也不回出了院子。

 

他這般絕情相對，我方才知曉沈慕白曾上門悔婚。

 

後來聖旨賜婚，難以抗命。

 

我上花轎之前都被家裡人瞞著。

 

我躺在床上，猛烈地咳嗽起來，竟嘔出一口鮮血。

 

渾身散架般的疼痛，卻比不上心痛的萬分之一。

 

眼淚順著眼角滑落，沒入衾枕。

 

我怎麼也不懂，從前是沈慕白S纏爛打要娶我。

 

如今我為何卻成了擋著他和虞卿卿的絆腳石。

 

那些年少深情，難道隻是他的一時玩心？

 

06

 

我一病不起，睡了許久。

 

醒來時，聽到我咳嗽的聲音，綠梅手忙腳亂擦去淚水：

 

「小姐，你醒了。」

 

她雙目紅腫顯然剛哭過，我敏銳捕捉到綠梅手腕處有一道約莫兩寸長的猙獰疤痕。

 

剛結痂不久，可滲出的血又染髒了袖口。

 

我輕柔撫上綠梅的手：

 

「誰欺負你了？」

 

綠梅再也按耐不住失聲抽泣：

 

「前幾日虞侍妾在院裡練劍，非說奴婢擋了她的道，提劍將小姐喝的藥包挑破撒了一地。」