第5章

他這幾年身體不好，歷史上趁著父皇病弱逼宮的皇子公主比比皆是，鳳靈如此膽大包天，未必沒有這個念頭。

 

「好，你把人帶走吧。」皇帝松了口。

 

離開皇宮，到了安平王府。

 

他將我安置在地牢裡，讓人把地牢收拾得很幹淨，盡量讓我少受罪。

 

「宮裡大約還要提審你，你身上這些鳳靈弄出來的傷，現在還不能上藥。」安平王對我說。

 

我搖了搖頭：「沒事，我受過比這重十倍的傷，都熬下來了。王爺放心，我命大得很，且S不了。」

 

「隻是，王爺剛剛也太莽撞了，若是惹怒了聖上，就麻煩了。」

 

「那也不能將你留下，鳳靈打你那狠勁，恨不得拆了你的骨頭。」安平王嘆息道，「本王說話算數，答應了會保你性命，就一定會讓你活著。」

 

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安平王離開後，我躺在幹草上，終於睡了這幾個月來第一個安穩覺。

 

夢裡，顧時欽依舊背對著我站在一條紅色的河邊。

 

我終於敢開口喚他：「顧公子，您在這裡做什麼？」

 

「我在等你。」那個清朗如昆山玉碎的聲音響起，「茉娘，我們去泾州！」

 

「好，我會去泾州的，會帶著你去見你的高姑娘。」我說。

 

等睡醒時，獄卒送來了飯菜，我摸了摸臉頰，湿冷一片，都是淚水。

 

我在地牢的第七日，有侍衛前來提我。

 

安平王果然不像他表現出來的那麼軟慫，他亦有手段，以前隻是沒有找到合適的時機。如今時機到了，他全使出來了。

 

太子和鳳靈公主勾結百官、欺男霸女、私吞災銀、收受賄賂等罪行，全被揭露出來，有了我給的名單，安平王查起來簡直勢如破竹，鳳靈公主還在查到底是誰指使我陷害鳳靈，她的老底就全部被掀開了，不但如此，她一母同胞的親哥哥還被她拉下了水。

 

我被提審沒兩天，皇帝下令，薅奪鳳靈公主爵位，貶為庶民，罰她進護國寺修行，為她害了的人念經超度，太子則罰俸一年，禁足半年自省。

 

「就這？」我有些失望，問安平王，「你同意了？」

 

「本王為什麼不同意，本王若堅持要重罰鳳靈和鳳禎，反而引起皇兄的疑心，他到時回過味來，要護他們兄妹二人，我們反而得不償失。」安平王說。

 

我苦笑不已，難道，我費盡力氣，最後能做到的，就隻有這個程度嗎？

 

鳳靈折辱害S顧時欽，也隻是失去了公主的封號，然後在皇家寺廟念念經罷了。

 

太子是她的親哥哥，隻要太子不倒，等太子登基為帝，她便能從寺廟出來，繼續做她高高在上的公主。

 

真惡心啊！

 

「茉娘，你太心急了，事情還沒完。」安平王見我頹然，又開口道。

 

「怎麼說？」我打起了精神。

 

安平王道：「本王將你背給我的那份名單交給了言官和苦主，讓他們咬S這些人，一個都不能放過。」

 

我詫異。

 

「皇兄默許了。」安平王又說。

 

我明白過來，心裡湧出一股狂喜。

 

那名單，幾乎網羅了太子和鳳靈所有的親信，他們被悉數剪除，太子和鳳靈自然就慌了。

 

古往今來多少話本子都是這麼寫的，皇子皇女，或者有兵權的將軍，為了不被君王剪除羽翼，憤而起兵造反逼宮。

 

皇帝默許安平王剪除名單上的人，是為了讓自己更放心一些。他不怕太子將來無人可用，他駕崩之後，他的人，便都是太子的人。

 

可太子不會這麼想。

 

太子會覺得，皇帝這是起了換儲君的心思。

 

隻要稍微被人挑撥，太子就會有放手一搏的念頭。

 

安平王對我說這種話，言外之意，便是他一切都準備好了。

 

他說得對，我太心急了。

 

14

 

我又回到了地牢裡。

 

我運氣真好，安平王是一位很可靠的盟友。

 

五天之後，他告訴我太子的部下已經有所動作。

 

七天之後，他告訴我皇帝在早朝時咳血，太醫建議靜養。

 

十天之後，他告訴我，尚未來得及被送往護國寺的鳳靈偷淑妃的令牌，大開宮門，太子率眾逼宮，被早有準備的太後帶人拿下。

 

皇帝怒火攻心，暈了過去，再醒來，床前是一臉關切的弟弟安平王，和兩眼通紅掛淚的女兒鳳來公主。他本以為安平王和鳳來公主也是要趁機逼宮的，沒想到兩人真的隻是關心他的身子，想讓他盡快好起來。心裡對安平王的那絲懷疑就消散了。

 

太子和鳳靈鬧著要見皇帝，皇帝最終沒見，下令廢太子，將他關進了宗人府。至於鳳靈，皇帝如今恨她恨得牙根痒，覺得是她帶壞了自己的儲君，將她貶為庶人，玉碟除名，直接驅出皇宮。

 

一個年輕、貌美、身嬌體弱的女人，身無長物，無人撐腰，流落民間，會遭遇什麼下場，可想而知。

 

事情塵埃落地，安平王終於安心將我從地牢放了出來。

 

「茉娘，你的仇報了。」他含笑對我說道，「鳳靈仗著自己曾經是公主，覺得自己在民間出了什麼不好的事情，會損害到皇家顏面，因此肆無忌憚，沒想到皇帝真的不讓人管她了，被一群膽大包天的乞丐綁走，成為了他們的性奴。」

 

這個男人，十足的可怕，鳳靈畢竟是她的侄女，又沒真的傷害過他，他談起鳳靈的下場，卻如此的愉悅。

 

我不想去猜鳳靈有此遭遇，是遭了報應，還是安平王授意，但我心裡是十足的痛快。

 

高高在上的公主殿下，不把人命當回事的公主殿下，隨意折辱顧公子的公主殿下。

 

不知她在乞丐們身下哭喊時，是否也有顧公子當初的絕望。

 

一身傲骨，碾碎，無上自尊，都點上骯髒下流的火焰，連靈魂一起燒痛。

 

「顧公子，你看到了嗎，你的仇，我都報了。」我捂著臉又哭又笑。

 

「顧時欽能遇到你這麼個忠義之人，是他之幸。」安平王感慨，眼裡帶著絲歆羨。

 

「多謝王爺給了民女報仇的機會。」我跪下向他磕頭，「王爺大恩，民女餘生定每日為王爺供奉長生牌位，日日為您祈福。」

 

安平王臉上的笑意淡了：「還是決定要走嗎？」

 

「是。」我知他用意，他還是希望我能留下來給他做個婢女，他倒不是對我有什麼感情，隻是希望我對顧時欽的這份奮不顧身能轉移到他的身上來。

 

「為什麼他可以，本王不行？」

 

「他是民女見到的第一個好人，王爺亦是好人，可第一個，總是不一樣的。」

 

安平王神色有些怔忪。

 

「王爺，民女這一生，一直在為別人活，如今身無負累，希望餘生能得一份自在。」我正色道，「隻是天大地大，民女不知前路到底有多艱辛，若民女無路可走，還指望王爺能收留民女。」

 

我說得真切，安平王的神色就緩和了不少。

 

他大約覺得，我一個女人，在外面吃到了苦，就會回頭來找他。

 

「本王一言既出駟馬難追，答應你的事，自會做到。」安平王道，「隻是在京裡為你脫籍，難免引人注意，你不若隨本王去江南，到了江南，本王再為你脫籍。」

 

「王爺要去江南？」我吃驚，脫口而出問道，「什麼時候？」

 

我心底怕他給我畫餅，拖我三年五載。

 

誰知，安平王卻道：「下個月。」

 

我皺了皺眉，太子被廢，這個月對安平王太關鍵了，他怎會突然離開京城去江南？

 

安平王解釋道：「本王再三向皇兄請封，皇兄把江南給了我做封地，賜我封號淮揚王，下個月就動身了。」

 

「可儲君之位……」

 

我話說到一半，就消了聲。

 

我反應過來安平王這麼做的目的。

 

皇帝身體越來越差，廢太子之後，他就越來越多疑。朝中對封安平王為皇太弟的呼聲變高，皇帝現在不覺得有什麼，可過段時間，難免對安平王有芥蒂。

 

安平王這個時候請封，是為了安皇帝的心。他不打算逼自己的哥哥退位讓賢，也不打算用手段讓自己的哥哥提前「駕崩」，離開京城就成了最好的籌謀。

 

趁著皇帝對他還心存內疚，得到一塊富庶的封地，休養生息，等將來皇帝駕崩，再卷土重來……

 

「祝王爺一切順利。」我真心實意道。

 

15

 

一個月後，我抱著顧時欽的骨灰盒，和安平王一起去了江南。

 

到了江南，已經是淮揚王的安平王再次挽留我，我再次婉拒。淮揚王無奈，賜了我三百兩銀票和戶籍、路引。

 

他說：「顧時欽才給你三十兩，本王給你他的十倍，希望你早日回到本王身邊。」

 

「民女祝願王爺早日成為天底下最尊貴的人。」

 

我帶著顧時欽的骨灰拜別淮揚王。

 

我租了一輛馬車，日夜不停朝著西南方向趕路。

 

直到馬車順利離開江南府地界，我才徹底安心下來。

 

我中間換了幾次馬車，也繞了不少路，最後終於踏上了泾州地界。此時，距離顧公子枉S，已經過去兩年了。

 

我在泾州找到了那位叫高雅雅的姑娘。

 

她……瞎了。

 

她父母雙亡，以前生活艱難時，那些親戚視而不見，等她及笄能嫁人了，那些親戚又冒出來了。

 

顧時欽在的時候，他們還有所顧忌，顧時欽進京趕考，一年兩年都沒消息回來，他們就蠢蠢欲動起來。

 

他們逼迫高雅雅嫁給一個屠夫。

 

屠夫看中高雅雅做繡活能補貼家用，高雅雅反抗不成，就刺瞎了自己的眼睛。

 

她一心等顧時欽回來娶她。

 

哪怕顧時欽已經杳無音信三年，她依然相信顧時欽會回來娶她。

 

我見到她，和她說明了我的身份，然後把顧時欽的骨灰盒交給他。

 

「顧公子很愛你，去世的前一天，跟我說要回泾州，他害怕見到你，可更害怕見不到你。」我輕聲說著。

 

高雅雅哭得情難自已，她一雙手摩挲著顧時欽的骨灰盒，就像是在摸顧時欽的臉。

 

「他怎麼這麼傻，當驸馬不好嗎，他就應該答應那個公主，做她的驸馬。他家世雖然不好，可他已經是狀元了啊，隻要他對公主和軟一點，公主又豈會這般……」

 

高雅雅泣不成聲的埋怨。

 

「反正我遠在泾州，他就算不回來，我一個人也不敢找去京城，他怎麼那麼傻啊！」

 

我知道，她不是真的在埋怨顧時欽，她隻是希望顧時欽能好好活著。

 

活著就行，別的都不重要。

 

「他雖出身低賤，可他亦有自己的傲骨和堅持。」我對高雅雅說。

 

「是啊，他那麼善良正直的一個人，怎麼可能做出陳世美的行徑來呢。」高雅雅喃喃。

 

16

 

我本來打算來泾州送完顧公子的骨灰就離開的。

 

去哪裡我還沒想好，但天大地大, 去哪裡都行。

 

我以為我會看到已經嫁為人婦的高雅雅，畢竟顧時欽已經離開泾州三年，書信至少斷了兩年。

 

可看到高雅雅現在成了一個孤苦的瞎子，我又不想離開了。

 

既然去哪裡都行，那為什麼不留在泾州呢！

 

顧時欽是個好人，他喜歡的高雅雅定然也十足善良。

 

高雅雅有一個小繡坊，我正好也想攢錢開一個小繡坊。

 

因此，我在泾州留了下來, 我搬進了高雅雅的家裡，幫高雅雅的繡坊重新開業。

 

他說泾州有位姑娘在等他回去迎娶。

 

「他我」她不厭其煩的口述，將她所有的刺繡技巧傳授給我。

 

我成了泾州城唯一一個既會南繡也會北繡的人，繡坊的生意變得十分的好。

 

隻是，我們兩個女子，無家族撐腰，難免引人覬覦。

 

我和高雅雅商量, 要不要僱一些保鏢, 我同她講了我娘年輕時的事情，她若不是被我那流氓爹看上強奸，這輩子也不會過得又苦又短。

 

我不想走我娘的老路，也不想高雅雅走我娘的老路。

 

「僱保鏢有什麼用呢, 我之前也不是沒僱人, 可還是被叔叔一家迫嫁, 直到我瞎了一雙眼睛，他們才暫時放過我。」高雅雅否定了我的提議。

 

「那怎麼辦？」我皺了皺眉。

 

一個女子, 想要活在這個世道, 真的就那麼艱難嗎？

 

「你放心, 我有辦法。」高雅雅說。

 

可我問她有什麼辦法, 她卻怎麼都不可能說了，隻讓我等著。

 

三天後，我知道她的辦法是什麼了。

 

她以狀元顧時欽妻子的身份, 去衙門申請了烈女牌坊。

 

有狀元遺孀的身份護著, 一般人就不敢打我們的主意了。

 

我們珍惜著這來之不易的平靜生活, 仔細感受著活著的煙火滋味。五年後, 我們在慈幼院領養了兩個備受欺負的女孩子, 成了她們的娘親，悉心教導。

 

她們一個喜歡讀書識字, 我們就花錢請老秀才教她經文史籍，一個喜歡舞弄拳腳，我們就讓她認了鏢行的人做師傅。

 

雖然她們沒一個願意跟著我們學繡花, 但我們一點都不擔心她們未來的生計, 誰說女子就隻能靠繡花針養活自己？

 

我和高雅雅雖然沒有更寬廣的天地，但我們的女兒，定然會比我們過得更好！

 

我這一生, 沒有什麼遺憾, 隻是每次喝雞湯時，我總會想起，有位姓顧的公子, 燉了很好喝的雞湯給我喝。

 

他驚才絕豔，端方仁善，是我在這世上遇到過的最好的男子。