第1章

我有一個不能說的秘密。

 

三年前，我和母親去城郊積雲庵燒香。

 

回家途中我們不幸遭到歹人劫持。

 

為救母親，我不得不委身於那歹人。

 

母親怕我被人恥笑，故意編造謊言，說我們一夜未回家，全是因為我扭傷了腳才留宿在野外的。

 

1

 

三年來，母親與我一同守護著那個秘密。

 

我們似有默契般，從不主動提及那日發生的事。

 

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直至前日，官媒帶著拜帖來我家求見父親，說相府的三少爺看上了我，要同我家結親。

 

相爺高為安，我朝股肱之臣，天子近臣，他們高家乃我朝第一世家。

 

父親一聽是高家來提親，喜不自勝，未同我母親商量，私自接下了高少爺的生辰八字，並與那媒婆商量下個月初八便許我過門。

 

我聽到那消息時，差點要暈過去。

 

我守著那個秘密過了三年。

 

我以為，隻要我不提，母親不提，這件事仿佛不曾發生過一樣。

 

隻是，如今該怎麼辦才好？

 

我急著去找母親商量，不想母親卻說。

 

「聽聞那高家三爺相貌堂堂，儀表不凡，你嫁給他自然是再好不過了。」

 

我心底一擰，隻怕母親日夜念佛吃齋，莫非已經忘了那個秘密。

 

「娘，你忘了三年前發生的事了，我……」

 

「怕什麼，你是怕你殘花敗柳之身被他們發現？」

 

母親捻著佛珠一如往常般閉目養神，叫人摸不清此刻她到底是何想法。

 

「我……我怕……」

 

「千雪，娘不是跟你說過，那日之事你便當被狗咬了一口，日後莫要再提，你放心，娘都替你思慮周全了，你就安安心心等下個月出嫁吧。」

 

2

 

八月初八。

 

高府上上下下一派喜氣，我坐在花紅床帳裡，惴惴不安。

 

一切就按母親說的辦。

 

我使勁安慰自己，企圖讓自己安心一些。

 

不多時，外頭聽見幾個男人的聲音。

 

「存笙，你就這麼護著你那小娘子，都不舍得讓哥幾個鬧一鬧，也忒不講義氣了！」

 

「看來是等洞房都等不及了！」

 

「哈哈哈，瞧存笙那猴急樣！」

 

我知道高存笙便是高家三爺的名諱。

 

思索間，房門被打開。

 

一個搖搖晃晃的身子晃到床邊。

 

我掀開蓋頭，急著去扶他。

 

他卻豬一樣地趴在床上，口中不停地囈語：「我還要喝，我還要喝！」

 

看到高存笙那副爛醉如泥的樣子，方才心底的那些緊張情緒稍稍消散了一些。

 

我想起出嫁前母親對我講的話。

 

「千雪，到時候你就弄點血抹到床上，可要瞧著新郎官不注意的時候抹啊，千萬不可以被他給發現了。」

 

我怔怔看著睡熟的高存笙，輕輕打開被角鑽了進去。

 

3

 

第二日觐見公婆時，公爹已經上朝去了。

 

婆婆看到託盤裡的落紅帕，高興得連連說好。

 

我心底暗自笑她。

 

她根本不知道那是鴿子血。

 

而三年前那事，再也不會是我的噩夢。

 

日後，我終於能挺直腰板堂堂正正做人了。

 

她喝下我敬的茶後，笑著從手腕上褪下一隻赤金寶釧，連連誇我能幹。

 

坐了片刻，高存笙就要回去，他嚷嚷著昨夜喝的酒太多了，頭到現在還有些暈。

 

婆婆擔心他，就讓我們回房去了。

 

回去的路上，我看園子裡桂花開得正好，就駐足看了一會兒，誰承想一抬頭，高存笙早已不見了身影。

 

「真是個呆子。」

 

我心裡暗暗咒罵他。

 

我順著小路往回走，丫頭小青跟在我身後。

 

小青是我的陪嫁丫頭，昨日剛跟我一同進府。

 

「姑爺也太不憐香惜玉了，怎麼才這一會子工夫他竟丟下小姐自己走了呢。」

 

我淡淡地抬了一下眉，隨口說道。

 

「別胡說八道，這裡是高府，不比咱們王家，日後萬不可再口無遮攔。」

 

小青被我訓得艾艾低頭不語。

 

4

 

快要穿過垂花拱門時，我不小心撞到了一個人。

 

那人生得與高存笙很像，隻是眼睛裡多些精明。

 

他是高家大少爺，高存則。

 

我幼時便聽過高存則的大名。

 

聽聞他三歲能寫字，六歲能作詩，八歲時騎馬拉弓射箭，百發百中，能文能武，是我朝第一才子。

 

暗紅直裰款款前移，直到一雙溫暖的手指觸碰到我的手腕，我才驚覺。

 

「大哥。」

 

我向他福了福身子接著後退幾步。

 

他對我點了點頭，一句「當心」便離開了。

 

5

 

等我回房時，高存笙已經讓小青她們下去了。

 

我看他眉宇有些不悅，不知究竟是哪裡得罪了他，於是走到八仙桌前，倒了一杯茶水給他。

 

「啪！」

 

茶杯被打翻在地，滾燙的茶水濺到我手背上，痛得我「哎呀」叫了一聲。

 

「好個不要臉的小娼婦！」

 

一個巴掌猝不及防地打過來，我身子一踉跄，幸虧扶住了八仙凳才不至於摔倒。

 

莫非他發現了昨夜之事？

 

不對。

 

昨夜他明明睡得很S，我是在反復探查過他的睡眠情況後才偷偷把鴿子血倒在床單上的。

 

不容我多想，高存笙已經一個箭步飛奔過來。

 

他怒目圓睜，像隻張狂的獸。

 

他把我按在八仙桌前，近乎咆哮地撕扯著我的衣裳。

 

我知道他要做什麼。

 

我太知道他要做什麼了。

 

三年前，那個歹人就如他今日這般瘋狂。

 

我害怕地等待，身子不自覺地抖動，哆哆嗦嗦地夾緊雙腿，隻等他的發泄。

 

然而迎接我的卻是一根花椒棍。

 

高存笙不知從哪兒弄來了一根花椒棍，一下一下抽打在我身上。

 

「下作娼婦，下作娼婦！昨夜你做了什麼你不知道嗎！還敢哄我娘，這下我叫你好看！」

 

我的背簡直要皮開肉綻了。

 

我掙扎了一下，回頭看見他露出白花花的大腿。

 

恍惚中，我看見了一個東西。

 

高存笙身上那物竟是如三歲小兒一樣的東西。

 

它像個沒長大的雛蟲，任他怎麼擺弄也長不大。

 

他發現我正在看他，惱羞成怒，下手更狠了。

 

6

 

我躺了一天才勉強能站起來。

 

小青替我擦臉。

 

「姑爺待您也太熱情了，叫我說姑爺應該待您溫存些，這樣夫妻關系才能長長久久。」

 

我知道她是會錯了意，隻搖搖頭。

 

「小丫頭，你懂什麼。」

 

小青接過手帕，紅著臉不再說話。

 

我的心事，她怎麼能懂。

 

本來我還以為是我行跡敗露，我萬萬沒想到，高存笙知道我騙他娘，原來是因為他不行。

 

他根本就不算個男人。

 

嫁給他，我原本以為隻要糊弄過新婚初夜那晚便可高枕無憂了，沒料到，他竟根本不算個男人。

 

我這一生，嫁給這樣的人，果真是要毀了。

 

7

 

三日後，是回門的日子。

 

小青小心地把我攙下馬車，我才行一步，高存笙便從身後跑過來，挽起我的手腕，與我肩並肩一起進了王府。

 

他身量比我高許多，走起路來也比我快許多，可今日他為了我，卻故意邁著極小的步子，像故意遷就我一般。

 

或許，在外人眼裡，我們算是一對神仙眷侶吧。

 

父親看我們來了，忙不迭遣人倒茶，一口一個「賢婿」叫著。

 

我的背有些痛，不自覺用手按了按傷處，卻被高存笙看在眼裡。

 

事後，他把我拉到角落裡。

 

威脅我。

 

「你甭以為有王家撐腰便可怎麼樣了，實話告訴你，你若敢把事情說出去，回去我叫你好看！」

 

我害怕地跟在他身後，連母親問我，我都沒敢把事情透給她半個字。

 

高存笙在我家表現得十分得體，幾乎連我都要被騙過去。

 

母親誇我嫁了個好人，沒枉費她之前上過的燈油錢。

 

8

 

一頓飯吃得索然無味。

 

回高府的路上，高存笙並沒有再單獨乘轎，而是與我坐在馬車裡。

 

「娘子，你背還痛不痛？我知道，那日是我不好。」

 

他說話的態度很誠懇。

 

今日他穿著皂色直裰，頭上簪支碧水透亮的玉簪，襯得他越發膚色皎白，眉眼灼灼。

 

「娘子，我保證，日後我再也不打你了。

 

「你不知道，自那日我在街上見過你一面後，我便再也忘不掉你，我這才央求著我娘找人去你家提親。

 

「我是真心喜歡你。」

 

我抬眸看了他一眼。

 

「三爺說哪裡的話，三爺愛慕千雪，千雪受寵若驚，隻是三爺身上不好，怎麼不找人醫治？」

 

高存笙艾艾嘆了口氣。

 

「我娘說了，這事不能宣揚出去，隻能悄悄地治。」

 

我心裡「咯噔」一下。

 

原來高夫人一直都知道這事。

 

那她那日還送我金手釧。

 

高存笙看我一臉擔憂的模樣，即刻說話。

 

「你放心，我娘說了，你既然嫁給了我，我們高家絕對不會虧待你的。」

 

說完，他把我拉進他的懷裡，一下一下拍著我的手背，像哄一個沒長大的孩子。

 

9

 

回到高家時，我們先去見過了高夫人。

 

高夫人秦氏，今年四十五左右，但保養得當，看起來才像三十歲左右的年紀。

 

「娘，我們回來了。」

 

我和高存笙一起跪在地上，秦氏忙叫丫鬟來扶我們起來。

 

她拉著我闲聊了一會兒，隨後便隨便找了個理由打發高存笙回房去了。

 

屋子裡隻剩下我跟她。

 

秦氏細細打量著我笑而不語，喝下半口茶後，拉我提起了很多高存笙幼時的事，說她養了這三個兒子，沒一個省心的。

 

大兒高存則，自小便是個神童，滿京的人是人人誇人人愛，誰承想前幾年娶了個大兒媳婦回來，沒三個月便病S了，後來又續娶了一個，沒一年也S了，現下可好了，滿京城的人都傳她那兒子是個克妻命，沒人再敢把女兒嫁給他。

 

二兒高存非，自小喜歡舞刀弄槍，前幾年去西南平亂，不知從哪兒弄回來個女大王，在她跟前一哭二鬧三上吊地鬧著娶了那山大王。後來，她實在拗不過，就遂了他們的心願。

 

她說話的時候臉上仍掛著和顏悅色的笑。

 

隻是話鋒一轉。

 

「笙哥兒這孩子從小身子就弱，名醫什麼的也不知請了多少，從還沒會走路就開始吃湯藥，你既然嫁給他，以後我這兒子可就交給你多費心了。」

 

我低下頭。

 

「娘，您這是說哪裡的話。」

 

我知道，她這話另有所指。

 

我隻怕新婚初夜之事被揭露，忙著辯白。

 

「娘，其實，其實，新婚那夜的事……」

 

我話還未講完，隻見秦氏笑著擺擺手。

 

「那日之事，難為你了。我知道新媳婦在新婚之夜若沒那塊落紅帕，恐怕在夫家是抬不起頭來的。

 

「你放心，笙哥兒這病還得接著治，隻是你可得替他保好密啊，你放心，我這當婆婆的絕不會虧待你的。」

 

我暗嘆這秦氏果真是好手段。

 

前番她明知她兒子身上有病，卻不動聲色地接下落紅帕，直到我今日回門她才作出這般推心置腹的模樣。

 

此一番話說得滴水不漏，我若不應允下來倒顯得是我的不是了。

 

可明明都看出來了。

 

我能怎麼辦。