第2章

她心滿意足地抓起盤裡的肘子塞進嘴裡：「年阿娘，上回你送我的山楂糖還有嗎？我可喜歡吃了。吃完可以再吃下兩個肘子呢。」

 

「有有有，你慢點吃。」我撓撓她的腦袋。

 

章子諾喜歡吃甜食，跟她爹爹一樣。

 

從前我也做山楂糖給章子諾吃，可她並不喜歡，她說太酸了。

 

「詩雨又叨擾娘子了。」餘洋走進鋪子裡，笑著對我行了個禮。

 

「爹爹。」她站起身，跑過來將爹爹拉到餐桌旁坐下，「今天的肘子可真好吃！」

 

因跟餘家走得密切，我一小小女子在蘇州上層的圈子裡，竟也立足了下來。

 

一些達官貴人的女眷也時常請我看診。

 

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日子，越過越好了。

 

7

 

我再見到章天的時候，是兩年後。

 

一個雨夜，蘇州通判命人來請。

 

來的小廝隻說盡量多帶上止血的傷藥，其他並未多說。

 

我隨小廝進屋。

 

看到半靠在床頭的章天的時候，我愣了一愣。

 

章天臉色煞白，看見我卻似毫不意外。

 

他指骨分明的右手壓著左肩，左肩淌的血幾乎染紅了半身的素衣。

 

通判大人站在一旁，見我來了，對章天說：「這位便是年娘子。年娘子本是為女眷看診，口風緊。」

 

章天面無表情，隻是點點頭。

 

「年娘子，需要準備什麼盡管吩咐，有勞了。」通判轉向我，對我行了個禮。

 

既然通判不說，我也懶得多問。

 

醫者仁心，何況我與他再無瓜葛。

 

我隻需，把他當作一個普通的病患即可。

 

我吩咐府裡的小廝準備熱水、針線等必要東西。

 

傷口觸目驚心，這樣的傷，怕是要奪人性命。

 

我幫章天處理完傷口，上好藥。

 

跟小廝交代了要注意的事情，拿了診金之後就離開了。

 

接下來，我間隔幾日便會來查看一下章天傷口的愈合情況。

 

這日，我照例幫章天消毒傷口，左邊章天突然緩緩地張口：「你過得還好嗎？」

 

我沒有抬眼：「這就不勞您費心了。」

 

「年年。」他繼續說，「此次巡查，本不是我，隻是我知道你在這，我想——」

 

「你不用跟我說這些。」我繼續手上的活，沒有看他，「我不感興趣。」

 

「多謝你不計前嫌。」他緊鎖的眉頭松開，對我暖暖地笑。

 

我很好奇我倆發生過這些事，他怎麼還能這麼若無其事對我笑。

 

「我計著呢。」我擦了擦手，開始收拾自己的藥匣，「但我是醫者，拿人錢財替人辦事。」

 

「其實，後來我和公主並未成婚，我——」

 

這個我倒沒想到，畢竟分手費都是公主出的。

 

不過，又如何？

 

「子諾很想娘親。」他靜靜地看著我收拾匣子，我要出門的時候突然說。

 

「可是。」我波瀾不驚地對上了他深邃的鳳眼，「公主殿下才是她的娘親。」

 

說罷，我提著藥匣子走出了門。

 

8

 

我最後一次上門給章天拆線的時候，章天一直深情地看著我，看得我幾近頭皮發麻。

 

「年兒。」他突然低聲溫柔喚道。

 

我剪掉最後一段線頭，對上他的眼，波瀾不驚。

 

年兒。

 

年兒。

 

他從前會這麼叫我，在他還沒有上京趕考之前。

 

那時候，我以為他是愛我的。

 

章天打量了我一會兒：「年兒，你氣色比以前好了很多。」

 

我抬了抬眼皮：「你還是叫我年娘子罷，以免被別人聽去產生什麼不必要的誤會。」

 

我這兩年確實氣色好了不少。

 

從前圍著生活轉，離開他爺倆之後，我把自己又養了一遍。

 

加之一夜暴富，我不再為錢財所累。從前銀錢可都緊著他們父女，自己都舍不得花。

 

所以怎麼說呢？

 

女人先要愛自己。

 

財氣最養人。

 

「早些時候收到急件，信中說子諾吵著要吃花生酥。吃完全身起了紅疹，臉腫得厲害。」他面不改色，「你之前都是怎麼治療的？」

 

我有點生氣，停下手頭的事，對他說：「章天，我們已經和離兩年有餘了，我不再是你的妻子，也不再是章子諾的娘親。」

 

「章子諾知道自己吃花生過敏還吵著吃花生酥？」我冷笑地反問道。

 

「如果她真的如此愚蠢明知故犯，那麼等到你現在來問我怎麼治療，她已經沒命了。

 

「偌大的公主府應該不缺郎中吧。」

 

他啞口無言。

 

「我們，有沒有可能重新來過？」他滿眼期待地看著我。

 

「不可能。」說罷，我提著藥匣子出了房門。

 

這人想幹啥？

 

一腳踏兩條船？

 

9

 

我沒想明白章天的腦子在想什麼。

 

畢竟他曾經很決絕地要休了我。

 

回到醫館裡，我寫了個暫停營業的通告，然後開始收拾行李。

 

我要出趟遠門。

 

前些日子，餘洋提起要去雲南採買藥材。

 

我頗為心動，詢問是否可以一同前往。

 

「雲貴山高路長，又有瘴氣。」餘洋說，「年娘子怕是經不起這舟車勞頓。」

 

「我可以的。」我信誓旦旦地對天發誓，「我可不是養在深閨的女子，絕對不會給你們找麻煩。我本也一直想去呢。」

 

拗不過我，餘洋最終答應了。

 

餘老太太眉開眼笑，說這樣也好，大家可以互相照應照應。

 

這段時間因照看章天不便動身，餘洋還因我把行程推遲了十幾日。

 

我一直想去雲貴地區看看的。

 

聽聞有很多神奇的植物，景色一絕。

 

我從前跟章天提起過，他說正是念書的時候，春闱在即，可馬虎不得。

 

莫等闲，白了少年頭，空悲切。

 

我便沒再提起過。

 

曾經的我，萬事以他為先的。

 

如今孑然一身，說走就走。

 

出發的這天天高雲淡。

 

因車隊隻有我一個女眷，餘洋另外安排了一駕馬車給我，我萬分感激。

 

我們一路南下，餘洋總盡量在城裡客棧休息，說這樣我可以休息好些。

 

「自夫人離世，我們大公子雖然不近女色。」一小廝打趣道，「到底是憐香惜玉的。」

 

「小小姐喊年娘子年阿娘。」餘洋的貼身小廝敲了一下他的腦袋，「年娘子和那些尋常女子一樣嗎？」

 

我心中多有感激，主動承包了車隊伙食的工作。

 

到城裡落腳的時候我總是盡量準備好一些新鮮又好存放的食材，待到需要風餐露宿時，擔起車隊主廚的角色。

 

「多虧了年娘子啊，我們才能吃上這樣的牛肉飯。」李零往嘴裡送牛肉，「往年去雲南採買，隻能啃饅頭和肉幹。」

 

我笑著把一碗牛肉飯端給了餘洋：「多虧你們關照我呀，我也不能光受你們的好處吧。」

 

餘洋接過飯碗，笑得笑眼彎彎。

 

「別說，年娘子的牛肉，比府裡的廚子還做得好些。」李零往嘴裡又扒了幾口，「難怪小小姐那麼喜歡年娘子做的肘子。」

 

「你這是，飢不擇食。」我樂呵呵地笑著。

 

10

 

越往南，山越多，植被越茂密。

 

山水相連，水光潋滟。

 

雲貴風光好呀！

 

我見著了許多從前未見過的奇花異草。我總是小心翼翼摘下幾片，夾在帶來的幾本書裡，壓在箱子下。

 

「年娘子！年娘子！」一日半夜，馬車外響起悶悶的敲門聲，是餘洋的聲音。

 

我攏了攏身上的冬衣，睡眼惺忪地打開車門。

 

披著大氅的餘洋站在馬車前，神色溫暖地看著我。

 

「餘公子，怎麼了？」我打了個哈欠。

 

「我尋得一個看日出的好去處。」他好似有點害羞地撓了一下後腦勺，「不知年娘子可願意一同前去？你定不會後悔的。」

 

我披上披肩，迷迷糊糊地下車，隨著他往山上走。

 

行至山頂時，天已經有點蒙蒙亮了。

 

他在一處較為開闊的地上放了兩個馬扎，讓我坐下。

 

「這個位置，可以看到遠處的玉龍雪山。」他指了指遠處的黑影，跟我說。

 

我整理好裙擺，坐下。

 

「多謝你經常照看詩雨，她年紀小，我又不能時時在身邊。」他笑笑地看著我說。

 

「啊？呵呵呵，都是小事，你們也很照顧我的。」

 

我們倆有一茬沒一茬地搭著話。

 

大約是半盞茶的時間，當太陽升起，千絲萬縷的光從天際瀉下，照在遠處雪山山巔，金輝熠熠，美輪美奂。

 

「日照金山！」我突然就熱淚盈眶了。

 

「我說了你不會後悔的。」餘洋有些得意地轉頭跟我說，卻見我淚流滿面，「年娘子，你——」

 

「我沒事。」我舉手擦拭眼淚，「我就是，太激動了。」

 

這是夢嗎？

 

我捏了自己一下，不是的。

 

曾經的我以為自己隻會在小小醫館守著章天和章子諾裡蹉跎一生。

 

這樣的美景，我做夢也不敢夢到的。

 

原來我一個人，也可以走出那小小的四方天地。

 

走這麼遠的路，看這麼美的風景。

 

11

 

雲貴之旅歷經大半年，我見識了奇形怪狀的石林、波光粼粼的洱海、高聳入雲的雪山……

 

這些，足以讓我回味一輩子。

 

回到蘇州的那天，是除夕，蘇州城大雪紛飛。

 

進了城，餘洋吩咐李零將我送回家。

 

餘洋騎在馬上，披著狐裘，笑容透著暖意：「年娘子，除夕好。」

 

「餘公子，多謝您的一路照顧。」我行了行禮，表示感謝。

 

他從大氅裡掏出一本厚厚冊子遞給我。

 

我接過，還有他身體的餘溫，翻開，每一頁都夾著一片風幹的葉子或者花。

 

「看你在收集，如果有漏的，可以一並補上了。」他的鼻尖被凍得紅紅的，「就當作，這一路的飯錢。」

 

「那我收下了。」我如獲至寶。

 

到了我的住處，我正要進門，卻被身後一聲娘親叫住了。

 

回頭看，章天抱著章子諾從不遠處的馬車上下來。

 

兩年不見，章子諾長高了不少。她穿著綢緞衣服，披著的狐裘看著價值不菲。

 

她朝我撲過來，又大聲地喊了一聲：「娘親！」

 

一會兒之後，兩人在我的小屋裡坐下了。

 

出於禮節，我做了兩盞茶招待他們。

 

「你們來做什麼？」我看著章天，面無表情地問。

 

「年兒，此去，你瘦了。」他打量了我一會兒。

 

「不勞您費心。」我喝了一口熱茶。

 

「今天是除夕，子諾想來見你。」他說。

 

「娘親不想子諾嗎？」章子諾嘴一癟，好似要哭。

 

「我不是你娘親。」我冷冷地說，「這可是你自己說的。」

 

章子諾啜泣起來，她過來想抱住我，我避開了。

 

我轉向章天：「我們已經和離了，你走你的陽關道，我走我的獨木橋。你們不要來打擾我的生活。」

 

章天沉聲說：「年兒，從前是我對不住你。子諾還小，我們，」

 

他頓了頓：「真的沒法回到從前嗎？」

 

「不可以。」我決絕地說。

 

「今天除夕，我們不能一起吃頓飯嗎？」章子諾拉拉我的袖子。

 

「不行。」我說。

 

好馬不吃回頭草。

 

我見識到外邊世界的精彩，我還要回去伺候你們父女倆？

 

「你們走吧。」我堅決地把他們請出去了。

 

12

 

後來聽來抓藥的王家小丫鬟說，我不在這大半年裡，蘇州城裡發生了不少事。

 

原來的知州因貪汙被拉下臺。

 

新到任的知州叫章天，德才兼備，獨自帶著一年幼的女兒，生得那叫一個好看。

 

「聽聞。」小丫鬟掩著嘴，看了一下周圍，壓低了聲音說，「城裡家裡有待嫁小姐的幾戶大戶，都託媒婆遞了拜帖呢。」

 

「哦，是嗎？」我裝作並不認識，「有這麼好看？」

 

「章大人原是皇帝欽點探花，直接進了翰林院。」小丫鬟笑嘻嘻地說，「聽聞，已經指婚倪陽公主，想不通，竟然外任了。」

 

我笑笑不語。