第1章

系統離開前，給我留下三根許願火柴。

一根救了重傷的江之淮；

一根開啟時光藥店，助他稱霸天下。

可論功行賞時。

他命人撤下我桌前飯菜。

「按妃制，你要比皇後少十六道菜。」

我這才知，他背棄諾言，要另娶新婦。

我淡了笑。

「如果我不答應呢？」

他嗓音淡漠：「由不得你。」

我未再多言，獨身步出大殿。

風雪紛飛中。

毅然點燃了第三根火柴。

1

最後一道清炒時蔬擺上桌案。

我下意識蹙了眉。

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婢女露珠忙解釋：「娘娘，最近天寒地凍，御膳房說老鴨燉筍幹因為缺少食材，暫時做不出來。」

她目光躲閃。

我將筷箸重重放下。

「說吧，到底怎麼回事。」

話音剛落。

一道黃鶯般動聽的嬌笑傳入殿中。

「姐姐心知肚明，又何苦為難一個下人。」

暖帳掀開。

風雪撲面而來。

江南剛剛敬獻的美人，沈眀鳶春風滿面的走了進來。

手裡還端著一個白瓷碗。

她笑著解釋：

「聽聞姐姐冬日裡最愛吃這道老鴨燉筍幹。」

「我都吃膩了，想著都是姐妹，特意給姐姐送來了一碗。」

碗蓋打開。

除了孤零零的幾抹油飄在湯面上，別說鴨肉了，就是連塊筍都沒有。

我抬起頭，冷淡的瞥了她一眼。

下一瞬。

露珠上前一步，揚手甩在她臉上，怒斥：

「區區美人，敢在皇後娘娘面前放肆。」

沈明鳶被打了個猝不及防。

眼淚啪嗒掉了下來。

她捂著臉，倔強的朝著我喊：

「沒有冊封，你算哪門子的皇後娘娘。」

話鋒一轉。

她又柔柔道：

「姐姐還不明白嗎，世人皆知陛下愛吃老鴨燉筍幹，御膳房又怎麼會缺少食材。」

「不過是這道菜在哪，陛下的心便在何處罷了。」

露珠倉惶的想要去捂她的嘴。

我卻毫不在意。

所有心思都在眼前的炙羊肉上。

「你說的對。」

「但...總吃一道菜我也膩了，換道菜色未嘗不可。」

「這道炙羊肉就不錯，你要坐下來嘗嘗嗎？」

我看著她，目光誠摯。

似乎是沒料到我是這個反應。

沈明鳶臉色幾經變換。

下意識要反唇相譏。

卻被她身後的婢女阻止。

「美人，她好歹是陛下明媒正娶的發妻。」

「怕什麼！」

沈明鳶不屑撇嘴。

「我的身後可是江南世家，她一介村婦拿什麼和我比。」

「我從沒想過跟你比。」

我打斷她。

一道菜而已。

我在意的。

從來都隻有一顆真心。

2

傍晚。

江之淮命人請我去勤政殿用膳。

不大的圓桌上，隻擺放了兩碗白粥，一疊鹹菜。

我笑著坐下。

「阿淮這是打算憶苦思甜嗎？」

江之淮埋首桌案頭也未抬，嗓音是說不出的冷淡：

「聽說你今天因為一道菜，讓人打了沈美人？」

我沉默了。

他繼續說：

「你身為朕的發妻，如此斤斤計較，若傳出去會被人恥笑有失國母風範。」

這話一出。

我便明白了。

忍不住反唇相譏：「所以，陛下這是為了沈美人找臣妾出氣來了？」

他執筆的手頓了一秒。

下一瞬。

沈明鳶扯著凌亂的衣裙，就這麼從屏風後走了出來。

嘴裡還抱怨著：

「陛下，臣妾的腰都被你折騰散架了。」

視線掃過。

她一愣，紅霞瞬間浮上面頰。

「姐姐來了。」

我強忍心頭澀意，就這麼怔怔的盯著高位上的男人。

喉頭就像被棉花堵住一般。

說不出一個字來。

江之淮尷尬的輕咳一聲。

順勢就摟住了撲過去的沈明鳶護在懷中。

動作間。

沈明鳶脖頸處清晰可見的紅痕上，懸掛著一枚做工精致的水晶鑰匙。

那是開啟時光藥店的鑰匙。

未來得及質問。

江之淮突然溫聲說道：「婉婉，你傷了阿鳶，便把時光藥店送給她作為補償吧。」

輕飄飄的一句話。

猶如驚雷炸響在我耳邊。

我下意識攥緊手心。

卻還是忍不住哽咽。

他怕是忘了。

這是我的嫁妝。

看著眼前這個相濡以沫八年的男人。

我輕飄著嗓音問：「這次是時光藥店，下次是不是就是連人也一起送了。」

「陛下，姐姐怎麼這麼跟您說話呢，您可是天子。」

「這世間的一切，本就都是陛下您的。」

沈明鳶在一旁煽風點火。

江之淮沉下眸光，面色冷峻的怒斥：

「周婉，朕念在你出身鄉野，不懂宮規，便不作重罰。」

「但你實在放肆，也該張張教訓。今日起便禁足七日，什麼時候知曉自己錯了，什麼時候在來見朕。」

一語落定。

立刻有侍衛上前押解。

我深深看了他一眼。

轉身便走，不帶一絲猶豫。

殿外又飄起了雪。

寒風迎面而來。

雪點打在臉上，手上，脖頸處。

徹骨冰冷中。

我啞聲喚：

「露珠。」

「奴婢在。」

「我後悔了。」

後悔真心錯付。

後悔隻求一顆真心，反而任人踐踏。

3

撿到江之淮是個意外。

來到這處世界的第一天。

系統就出現了故障。

它耗盡最後一點能量兌換了三根許願火柴給我。

留下一句：【好好活著。】

就消失不見了。

而在我身後舊巷裡，躺著重傷昏迷的江之淮。

那天也是漫天飛雪。

我就像賣火柴的小女孩那樣，嘗試點燃了火柴。

暖暖的火光中。

眼看活不成的江之淮就這麼奇跡般的醒了過來。

他感激不已，提出要重金酬謝。

我揉著飢腸轆轆的肚子，不好意思道：

「那就用一頓飯償還吧。」

他一身黑衣，清雋的身影挺拔而立。

用世間上最好聽的聲音告訴我：

「以後我吃什麼，你就吃什麼。」

我問：「那你吃剩飯剩菜怎麼辦？」

他笑聲爽朗。

「永遠不會。」

我信了。

為了這個長期飯票。

我陪他招兵買馬，徵戰天下。

更是不惜燃燒第二根火柴開啟時光藥店。

自此。

江之淮有了一支戰鬥力彪悍，又恢復能力極強的軍隊。

他稱霸天下的這天。

當著眾多將士的面向我許下婚約，聘禮便是皇後尊榮。

他還說。

三十三道菜是他對我一生一世一雙人的承諾。

此生永不會變。

簡陋的帳篷裡，我喝著他親手燉的老鴨湯。

笑得像個傻子。

可不過短短半年。

往日誓言仍歷歷在目。

人心卻已經變了。

4

冬夜深深。

我借著燭光看書。

露珠蹲在暖盆邊添柴，嘴裡忍不住抱怨：

「這群奴才可真是見風使舵，娘娘不過是被罰禁閉，這送來的炭便這麼不經燒。」

「天寒地凍的，晚上可怎麼熬啊。」

我眉目平和。

「多蓋幾床被子吧。」

露珠欲言又止。

我將目光從她臉上收回，繼續翻看古籍。

過了一會兒。

她終於忍不住開了口：

「娘娘，那些奴才都說......」

「說什麼？」

我頭也未抬，接下話：「說我未曾冊封祭拜天地，算不得什麼真正的中宮娘娘？」

撲通！

露珠倉惶跪地。

「娘娘，是奴婢的錯，奴婢不該亂說話惹您傷心。」

我將書放下，彎腰扶起她。

不好意思道：「我餓了，你去找點吃的來吧。」

露珠先是一愣。

繼而起身，面色悲悽轉身而去。

她剛走。

我靜靜坐了一會兒。

直到手腳發麻。

這才回神，小心翼翼把隨身攜帶的錦盒打開。

紅色的綢緞上。

最後一根許願火柴靜靜躺在那裡。

我想。

是時候該離開了。

4

新帝登基，萬事俱備。

隻待金鑾殿上論功行賞。

赴宴時，我沒有穿露珠準備的華服。

反而翻出在宮外的素淨衣衫換上。

她滿面擔憂：「這麼重要的場合，娘娘還是稍微打扮一番，萬一陛下怪罪該如何是好。」

我搖頭拒絕。

「沒有必要了。」

我到時。

宴席剛開。

江之淮高坐龍椅，正與眾人舉杯對飲。

未曾多看我一眼。

循著宮婢指引，我於中宮之位落座。

四周一靜。

沈明鳶緊隨其後，翩然而至。

她似笑非笑站在我面前，一身耀眼華服，象徵著皇後身份的鳳凰躍然其上。

「姐姐，這處是我的位置。」

說著她指尖輕點宴席末尾。

「那裡才是你該坐的。」

我舉杯將杯中酒一飲而盡。

酒盞被重重砸在桌案，發出脆響。

江之淮終於肯看過來。

他嗓音寵溺，對我開口時卻帶著不容分說的拒絕。

「來人，把周婉桌案上的菜撤下。」

我冷冷與其對視。

「陛下這是何意？」

「按妃制，你要比皇後少十六道菜。」

「按妃制？」

我笑不可遏。

「陛下的意思是要拋棄糟糠之妻，另娶新婦？」

「周婉，」江之淮蹙眉打斷，「除了皇後之位，朕可以許你貴妃之位，同為妃嫔，你還有什麼不滿意。」

我幾乎立刻便淡了笑。

「如果我不答應呢？」

他神色復雜，可開口時卻嗓音淡漠：「由不得你。」

我未再多言，緩緩起身。

最後看了他一眼，喚道：

「江之淮。」

滿座哗然中。

我輕啟薄唇：「今天就請在座的各位做個見證，你我之間的婚約，便就此作廢吧。」

話音落定。

在他寸寸龜裂的目光中。

我獨身步出大殿。

未在做一絲留戀。

殿外風雪迷人眼。

我仰頭，逼退眼中澀意。

再睜眼時。

眸中僅餘釋然。

我小心翼翼從懷裡掏出錦盒。

然後拿出了最後一根許願火柴......

5

呲啦！

火焰亮起的瞬間。

身後突然傳來急切的腳步聲。

緊接著，我隻覺得手臂一痛。

旋身望去。

正好與面色蒼白的露珠四目相對。

我怔愣了一秒。

直到指尖傳來灼熱。

低頭看去。

許願火柴已燃成灰燼。

可象徵著許願成功的光暈並未出現。

尚未來得及反應。

露珠撲通一聲就跪在了地上。

哽咽著開口：「娘娘，對不起。」

話音剛落。

她就開始一下下將額頭磕在石板上。

砰砰砰得磕頭聲猶如緊箍咒一聲聲敲打在我心頭。

慌亂間。

我下意識矮下身子死死抓住她的雙臂。

「什麼意思？對不起我什麼？」

她滿目含淚道：

「陛下讓我換掉了您的錦盒。」

「他說……他說若拿不到，便將我扒皮抽筋。」

驚雷炸響。

我踉跄後退。

卻仍不死心的追問：「那錦盒呢？你現在還給我，我就當什麼都沒發生過。」

可等來的，是她無盡的沉默。

我忽然就泄了氣，頹然質問：

「為什麼這麼對我？」

露珠慘白著一張小臉，語氣卻異常堅定。

「娘娘，自打您入宮，奴婢便跟在您身邊，如今您雖然失勢，可隻要您放軟姿態討好陛下，好日子還在後頭。」

「但若是出了宮，您可就什麼都沒有了。」

她一副為我好的姿態。

可我卻從她的眼神中看到了野心勃勃。

我忘了。

人心易變。

江之淮會為了皇權舍棄我。

何況本就依靠上位者而生存的露珠。

她沒說出口的是。

若我出宮，她沒了依仗，沈明鳶是決計不會放過她的。

見我不說話。

露珠膝行幾步撲到腳邊哭喊：

「娘娘，奴婢一心都是為了您好啊。」

我平靜的看著她。

問出了心中最後一個疑問：

「你害怕沈明鳶報復，就不怕我知曉這一切後翻臉無情嗎？」